Rompiendo mitos nutricionales: Tia Rains construyó su carrera corrigiendo conceptos erróneos en torno a la comida

¿El vino tinto y el chocolate negro son buenos o malos? ¿Qué pasa con los huevos y la mantequilla? Las modas nutricionales van y vienen, lo que dificulta separar la ciencia sólida de la mitología popular. A todos nos gustaría pensar que nuestras elecciones sobre lo que ponemos en nuestros cuerpos se basan en hechos concretos. Pero, en verdad, nuestra alfabetización nutricional se basa en gran medida en lo que escuchamos en las noticias o en los amigos, que a menudo no está respaldado por la investigación científica. Esto es especialmente cierto en la era actual de las redes sociales inundadas de exageraciones y medias verdades, si no es que por completo información errónea.

La Dra. Tia Rains ha dedicado más de 20 años a promover una mejor comprensión pública de la nutrición mediante la comunicación de hechos basados ​​en la ciencia. Tia, una vez que fue becaria con un doctorado en ciencias de la nutrición, comenzó a hacer investigación académica, pero se dio cuenta de que la vida en el laboratorio no era "el mejor uso de mis habilidades". Ansiosa por tener un impacto real en la industria alimentaria y, por lo tanto, en las decisiones alimentarias de las personas, tomó un trabajo en Kraft Foods, encontrando su verdadera vocación en "el nexo de la ciencia y la aplicación". Más tarde se mudó al Centro de Nutrición del Huevo. Allí, Tia lideró un esfuerzo exitoso contra la difamación pública de los huevos como causa de enfermedad cardíaca y ayudó a forjar una nueva conciencia de los huevos como ácido de proteína sostenible y rico en nutrientes. Este logro resultó ser un momento decisivo de su carrera.

Antes de unirse al Grupo Ajinomoto, la propia Tia compartió un concepto erróneo similar sobre GMS y se sorprendió al saber que la ciencia sobre su seguridad era extensa y clara. Desde ese momento se dio cuenta de que "aquí es donde pertenezco, esta es la culminación de todo lo que he estado aprendiendo a lo largo de los años". En su papel de Directora Senior de Relaciones Públicas de Ajinomoto Health & Nutrition North America, Tia proporciona información basada en evidencia a académicos, chefs, dietistas registrados y otros influyentes, ayudándoles a obtener una comprensión más profunda del tema. Una firme creyente en la transparencia, revelar ingredientes y no hacer afirmaciones falsas o engañosas, dice que la investigación financiada por la industria es importante, pero debe apuntar "a minimizar el sesgo y ser válida". Lo que le gusta del Grupo Ajinomoto, con su personal de más de 300 investigadores, es su historia corporativa y su rigurosa cultura científica.

Tia tiene un lado pragmático. Ella sabe que muchas personas tienen sentimientos profundamente arraigados sobre GMS y que los hechos por sí solos no necesariamente cambiarán de opinión. Su esperanza es al menos reemplazar la negatividad que ha existido con una aceptación neutral de GMS como parte del suministro de alimentos. Con la seguridad de GMS resuelta de una vez por todas, ahora se centra en promover sus beneficios. Si bien la capacidad de GMS para mejorar el perfil de sabor de los alimentos saludables se ha demostrado repetidamente en pruebas de sabor, Tia ahora quiere demostrarlo como científica. "Lo que más me gusta de mi trabajo", dice, "es descubrir cómo comunicar los hechos de una manera que ayude a las personas". Ella ve su papel como el de desarrollar y traducir la investigación en nutrición para apoyar y promover las políticas públicas, el desarrollo de productos y, en última instancia, la salud humana.