Los hábitos alimenticios comienzan desde pequeños: sacar a los niños del aula, a la granja y a la cocina

Probablemente recuerde haber escuchado a sus padres decir en la mesa: "¡Come tu brócoli, es bueno para ti!" Los padres japoneses pueden decir: "¡Cómete los pimientos morrones!" No importa de dónde sea, todos están de acuerdo en que lograr que los niños coman comidas bien balanceadas es un desafío. El condicionamiento cultural y el sabor de los vegetales verdes, que a veces son amargos, juegan un papel importante.

“Las comidas orientadas a complacer el paladar de los niños inevitablemente terminan centrándose en la carne”, dice Akihiko Nozaki del Grupo Ajinomoto, fabricante de la popular marca japonesa Cook Do® de sazonadores de comida con temática china. "El tiempo que se dedica a preparar platos a base de verduras, como la ensalada, a menudo se desperdicia porque los niños no se los comen". Entonces, ¿cómo pueden los niños aprender a disfrutar de las verduras? Nozaki cree que los buenos hábitos alimenticios pueden comenzar mucho antes de que las verduras aparezcan en la mesa. Él y sus colegas se asociaron con JA, un consorcio de cooperativas agrícolas, y Asahi Shogakusei Shimbun, editor de un periódico para estudiantes de primaria, para comenzar temprano. El objetivo: sacar a los niños del aula, llevarlos a la granja y llevarlos a la cocina.

El concepto es simple: enseñe a los niños sobre las verduras y estarán más interesados ​​en comerlas. "Darles a los niños la oportunidad de cosechar vegetales ellos mismos", explica Nozaki, "contribuye a su conocimiento general y educación alimentaria. La experiencia compartida de recoger, cocinar y comer verduras genera familiaridad ". Iniciado en la prefectura de Miyagi y otras seis partes de Japón, el proyecto piloto ha mostrado resultados iniciales prometedores: el 43% de los participantes informaron que les gustaban las verduras antes del viaje de campo frente al 68% después.

Nozaki dice que la educación alimentaria debería continuar en casa. "Una forma de hacer esto es con salteados chinos, que están cargados de verduras". Más importante aún, a los niños les encanta. “Un pimiento recién cogido tiene un sabor dulce. Saltear libera más de esa dulzura natural ”, agrega. A los niños les gusta el salteado chino debido a sus perfiles de sabor ricos y sabrosos. Debido a que los platos suelen contener una carne y una mezcla de verduras, un solo plato, servido con cereales integrales o fideos, puede ser una comida completa. Los sazonadores Cook Do® son una manera rápida y fácil para que los cocineros caseros disfruten de un buen salteado chino sin tener que ir a un restaurante. Incluso los niños pueden ayudar en la cocina, lo que significa que las familias se benefician de pasar aún más tiempo juntos.

En otras partes de Asia, especialmente en Malasia y Tailandia, el Grupo está impulsando iniciativas destinadas a fomentar un mayor y más variado consumo de verduras entre adultos y niños, ofreciendo marcas de aromatizantes adaptadas a los mercados locales y los gustos de los consumidores. Con ellos, los consumidores pueden crear dietas más equilibradas y ahorrar tiempo, un beneficio mutuo para los cocineros y las familias con un apetito saludable.