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Que sont les microplastiques ?
La plupart des plastiques que nous utilisons au quotidien sont faciles à repérer : contenants pour aliments et boissons, pailles, sacs à provisions et bouteilles de cosmétiques, pour n'en nommer que quelques-uns. Avec des limites à la capacité de recyclage et à la faisabilité, nous savons tous que la meilleure façon de réduire les déchets plastiques est d'utiliser des alternatives respectueuses de l'environnement telles que les cartons en papier, les sacs fourre-tout en toile, les tasses de transport, les pailles réutilisables et les pains de savon, par exemple.
D'autres types de plastique ne sont pas aussi visibles - parfois, ils sont littéralement microscopiques. Les plastiques de moins de 5 mm de diamètre sont appelés microplastiques. Ils peuvent nuire aux écosystèmes terrestres et marins et même remonter la chaîne alimentaire jusqu'à l'homme, ce qui présente des risques pour la santé. Ceux qui résultent de la décomposition des plastiques dans l'environnement sont appelés microplastiques secondaires. Ceux de moins de 5 mm avant d'entrer dans l'environnement sont appelés microplastiques primaires.
Utilisation des microbilles dans les produits cosmétiques
Les microbilles sont une catégorie de microplastiques primaires avec de nombreuses utilisations commerciales et industrielles, de la médecine à l'agriculture en passant par les cosmétiques. Chaque année, les produits cosmétiques représentent environ 15 % de toutes les microbilles utilisées commercialement. Les microbilles de moins de 20 μm* de diamètre entrent dans des produits tels que les crèmes hydratantes et le maquillage car leur onctuosité et leur rondeur améliorent le soyeux et l'étalement. Mais parce qu'elles sont si petites, les microbilles peuvent passer à travers les filtres de traitement des eaux usées dans l'océan.
La recherche d'alternatives durables aux microbilles
Avec une attention croissante portée à la durabilité, les pays du monde entier ont adopté des réglementations sur l'utilisation des microbilles dans les cosmétiques. Des matériaux d'origine naturelle ou respectueux de l'environnement comme le sel de mer ont remplacé les microbilles dans les nettoyants exfoliants et autres produits à laver. Pour le maquillage et autres cosmétiques sans rinçage, cependant, les matériaux biodégradables comme la silice et la cellulose n'offrent tout simplement pas les mêmes propriétés et fonctionnalités que les microbilles.
La série AMIHOPE® SB vise à réduire les microbilles dans les cosmétiques
Utilisant des décennies de savoir-faire dans la science des acides aminés, le groupe Ajinomoto a développé une nouvelle technologie de revêtement pour la silice et d'autres matériaux naturels. Il utilise la lauroyl lysine, une combinaison d'acide laurique - abondant dans les palmiers et autres plantes - et de lysine, un acide aminé. En juillet 2022, le Groupe a lancé sa série AMIHOPE® SB de perles durables sans plastique à usage cosmétique basées sur cette technologie. Ces poudres permettent aux fabricants d'obtenir des produits de maquillage, de soin de la peau et de soin des cheveux respectueux de l'environnement mais de haute qualité.
"Diverses technologies de revêtement ont été développées au cours des 20 dernières années, mais un revêtement plus efficace était nécessaire pour obtenir la sensation et la fonction souhaitées", explique Shuvendu Biswas, qui a supervisé le développement. « Pour réaliser ce que tout le monde croyait impossible, nous avons dû concevoir une nouvelle méthode qui ne soit pas liée aux idées existantes. Par hasard, nous avons découvert la technologie de revêtement optimale en utilisant une méthode qui était à l'opposé de celle existante.
Un engagement de longue date pour le développement durable
L'engagement du groupe Ajinomoto envers la durabilité l'a amené à développer les premiers matériaux à base d'acides aminés respectueux de l'homme et de l'environnement il y a plus d'un demi-siècle. En 1972, elle lance le premier détergent au monde à base d'acides aminés à base d'acide glutamique produit par fermentation végétale. Depuis 2019, elle fournit des matériaux cosmétiques à base d'acides aminés à plus de 5,000 55 fabricants dans XNUMX pays.
"Les cosmétiques ont le pouvoir non seulement de faire en sorte que les gens se sentent beaux à l'extérieur, mais aussi de leur donner de l'énergie et de l'espoir à l'intérieur", déclare Biswas. "Le nom AMIHOPE® exprime notre désir de réaliser un environnement plus beau et un avenir plein d'espoir grâce à des matériaux cosmétiques durables." Le Groupe étudie désormais la possibilité d'utiliser sa technologie AMIHOPE® pour trouver des alternatives aux microbilles dans d'autres industries.