Le secret d'Umami

Briser les mythes sur la nutrition: Tia Rains a construit sa carrière en corrigeant les idées fausses sur la nourriture

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Le vin rouge et le chocolat noir sont-ils bons ou mauvais? Et les œufs et le beurre? Les modes de nutrition vont et viennent, ce qui rend difficile de trier la science solide de la mythologie populaire. Nous aimerions tous penser que nos choix concernant ce que nous mettons dans notre corps sont basés sur des faits concrets. Mais en vérité, notre littératie nutritionnelle est largement informée par ce que nous entendons dans les nouvelles ou par des amis - ce qui n'est souvent pas étayé par la recherche scientifique. Cela est particulièrement vrai à l'ère actuelle des médias sociaux inondés de battage médiatique et de demi-vérités, sinon de désinformation pure et simple.

Le Dr Tia Rains a consacré plus de 20 ans à promouvoir une meilleure compréhension publique de la nutrition en communiquant des faits scientifiques. Athlète boursière ponctuelle et titulaire d'un doctorat en sciences de la nutrition, Tia a commencé par faire de la recherche universitaire, mais a réalisé que la vie en laboratoire n'était pas «la meilleure utilisation de mes compétences». Désireuse d'avoir un impact réel sur l'industrie alimentaire - et donc sur les décisions alimentaires des gens -, elle a accepté un emploi chez Kraft Foods, trouvant sa véritable vocation au «lien entre science et application». Elle a ensuite déménagé au Centre de nutrition des œufs. Là, Tia a mené avec succès un effort contre la diffamation publique des œufs en tant que cause de maladie cardiaque et a contribué à forger une nouvelle prise de conscience des œufs en tant que source de protéines durable et riche en nutriments. Cette réalisation s'est avérée être un moment déterminant de sa carrière.

Le Dr Tia Rains a consacré plus de 20 ans à promouvoir une meilleure compréhension publique de la nutrition.

Avant de rejoindre le groupe Ajinomoto, Tia elle-même partageait une idée fausse similaire à propos du MSG et a été surprise d'apprendre que la science sur sa sécurité était vaste et claire. À partir de ce moment, elle a réalisé: «C'est là que j'appartiens - c'est l'aboutissement de tout ce que j'ai appris au fil des ans.» Dans son rôle de directrice principale des relations publiques pour Ajinomoto Health & Nutrition North America, Tia fournit des informations factuelles aux universitaires, aux chefs, aux diététistes et à d'autres influenceurs, les aidant à acquérir une meilleure compréhension du sujet. Fervente partisan de la transparence - divulguer les ingrédients et ne pas faire d'allégations fausses ou trompeuses - elle affirme que la recherche financée par l'industrie est importante mais qu'elle doit viser «à minimiser les préjugés et à être valide». Ce qu'elle aime chez Ajinomoto Group, avec son personnel de plus de 300 chercheurs, c'est son histoire d'entreprise et sa culture scientifique rigoureuse.

Tia a un côté pragmatique. Elle sait que beaucoup de gens ont des sentiments profondément ancrés à propos du MSG et que les faits seuls ne changeront pas nécessairement d'avis. Son espoir est au moins de remplacer la négativité qui a existé par une acceptation neutre du MSG dans le cadre de l'approvisionnement alimentaire. La sécurité de MSG étant réglée une fois pour toutes, elle se concentre désormais sur la promotion de ses avantages. Alors que la capacité de MSG à augmenter le profil gustatif des aliments sains a été démontrée à plusieurs reprises dans des tests de goût, Tia veut maintenant le prouver en tant que scientifique. «Ce que j'aime le plus dans mon travail», dit-elle, «c'est de savoir comment communiquer les faits de manière à aider les gens.» Elle considère que son rôle consiste à développer et à traduire la recherche en nutrition pour soutenir et faire progresser les politiques publiques, le développement de produits et, en fin de compte, la santé humaine.

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