Emballage papier HONDASHI® : réduire les déchets plastiques et ajouter du plaisir

De Kyoto à Paris et au-delà, le monde met en place des protocoles et de nouvelles pratiques pour évoluer vers une plus grande durabilité. De plus en plus, les consommateurs attendent des marques qu'elles contribuent à lutter contre le changement climatique et d'autres problèmes environnementaux.

En 2018, le groupe Ajinomoto a lancé une initiative à l'échelle de l'organisation pour atteindre zéro déchet plastique d'ici 2030, en partie en augmentant la proportion de papier dans les matériaux d'emballage. Suite au succès de l'introduction d'emballages composites papier-plastique pour l'assaisonnement umami AJI-NO-MOTO^® et Umami Dashi Hi-Me^® en 2022, ce qui a entraîné une réduction de 12 tonnes de plastique par an, le Groupe a ensuite concentré son attention sur le populaire produit de bouillon dashi HONDACHI^®.

Alors que la réduction des déchets plastiques et l'amélioration de la durabilité étaient les principaux moteurs, le HONDASHI^®︎ L'équipe était également déterminée à ajouter de la valeur que les clients pourraient ressentir directement. Ils ont eu l'idée de tirer parti du nouveau contenu papier pour la coloration, comme nous l'avons toujours fait quand nous étions enfants. Pensé pour stimuler la créativité, le coloriage apparaissait comme un passe-temps dont les enfants et leurs parents pouvaient profiter ensemble lors de la préparation des repas.

Depuis 2017, HONDASHI^®︎ a déjà présenté des sachets à base de papier et des bâtonnets plus minces de bouillon concentré et séché. En 2021, le développement a commencé sur l'introduction de papier pour l'emballage extérieur. Comme les caractéristiques physiques de chaque produit sont différentes, chaque nouveau projet d'introduction de papier pose des défis différents et nécessite de nouvelles innovations.

L'un des principaux avantages pour l'utilisateur du nouveau HONDASHI^®︎ l'emballage en papier est que l'emballage peut se tenir debout même s'il ne reste que quelques bâtons à l'intérieur, ce qui facilite son stockage. L'autre forme de valeur ajoutée est le plaisir en famille : un petit dessin de style livre de coloriage au dos de l'emballage qui profite de la qualité physique du papier, permettant aux parents et aux enfants de partager le plaisir du dessin.

Trois personnes faisant partie intégrante de l'initiative – Ayaka Mori du Flavour Seasoning Group, Yusuke Honda du Packaging Group et Yu Iijima du Creative Development Group – parlent des défis uniques auxquels ils ont été confrontés. L'équipe a défini les tâches clés de sa mission comme suit : déterminer le bon type d'emballage en papier, les dimensions et autres spécifications ; vérifier que la chaîne d'assemblage d'emballages était alignée sur les nouvelles spécifications ; tester le transport du produit ; puis réévaluer la conception de l'emballage sur la base de ces enquêtes avant de finalement commercialiser le produit. Le succès dépendait d'une collaboration étroite entre les unités commerciales, les chercheurs, les fournisseurs de matériaux et les fabricants d'équipements.

Au début, le papier était trop épais pour tenir dans la boîte extérieure, et lorsqu'ils ont essayé de rendre le papier plus fin, il s'est déchiré facilement pendant l'emballage ou le transport. De plus, il s'agissait de la première tentative du Groupe de mettre en œuvre des matériaux d'emballage en papier à l'aide d'un mécanisme de remplissage où les bâtonnets sont lâchés, et il était très difficile de déterminer la forme précise et les matériaux nécessaires pour que l'impact de la chute des bâtonnets ne déchire pas le papier. L'équipe a envisagé différents types de perforations et de formes pour faciliter l'ouverture de l'emballage et a arrondi les coins pour éviter les coupures de papier. Honda rapporte "Nous avons essayé quelque 30 matériaux et dimensions différents, et effectué quatre tests d'usine distincts avant de trouver la solution."

Un autre défi majeur était la maîtrise des coûts. L'adaptation du papier avait tendance à augmenter le coût des matériaux et nécessitait également une refonte des installations de fabrication. Une légère réduction de la taille globale de l'emballage a permis d'atténuer les coûts et de réduire davantage les déchets.

Pourtant, le plus gros problème était de fournir une nouvelle valeur, et le projet de coloration était une caractéristique clé : un design amusant au dos de l'emballage que les clients et leurs enfants pouvaient apprécier. Iijima note que "Nous avons estimé qu'il était important de conserver la cohérence de la marque en gardant le devant de l'emballage inchangé, nous avons donc fait de la place pour le motif de coloration au dos." Le fournisseur de matériaux d'emballage en papier a réussi à répondre à la demande de traitement et d'impression de six motifs différents, chacun avec un dessin unique. Les employés du groupe Ajinomoto ayant des enfants ont été interrogés pour savoir comment optimiser le plaisir que le papier rend possible. Certaines des idées clés étaient que si les images étaient trop petites, les petits enfants ne pourraient pas colorier, et que la présence de personnages populaires pourrait rendre le design plus attrayant, et que les aliments illustrés dans le dessin devraient être des aliments que les enfants aiment.

Mori nous raconte : « J'ai couru au dépanneur tard un soir pour acheter des crayons de couleur et essayer de colorier l'emballage. Il est devenu évident que la texture de l'emballage devait être parfaite.

Les résultats de cette dernière initiative sont clairs : en convertissant HONDASHI^® aux emballages en papier, le Groupe a réduit ses déchets plastiques d'environ 32 tonnes par an. Ajouter aux réalisations avec AJI-NO-MOTO^® et Umami Dashi Hi-Me^®, le succès avec HONDASHI^® porte la réduction annuelle totale à 44 tonnes par an.

Bien que le nouveau HONDASHI^® vient tout juste de commencer à apparaître dans les rayons des magasins au Japon, les commentaires des clients ont été très encourageants : un client a déclaré que le papier donnait une impression de chaleur et de raffinement, tandis qu'un autre a trouvé que l'emballage était mignon et apaisant. Une campagne pour inviter les clients à soumettre de nouvelles conceptions de coloration est prévue pour améliorer l'engagement et trouver de nouvelles façons de partager une nouvelle valeur avec les clients.

Les objectifs d'élimination des déchets plastiques et de réduction de l'impact environnemental de 50 % d'ici 2030 font partie des défis les plus difficiles et les plus importants auxquels le groupe Ajinomoto est aujourd'hui confronté. Les enseignements tirés de ce projet peuvent être appliqués à l'introduction d'emballages en papier d'autres produits au Japon et dans le monde. En dehors du Japon, le groupe Ajinomoto a introduit un emballage en papier pour AJI-NO-MOTO^®︎ en Indonésie et aux Philippines. Le voyage vers des emballages plus respectueux de l'environnement pour les assaisonnements et autres produits alimentaires du groupe Ajinomoto dans le monde est bien engagé.