Karaage - une nouvelle version sensible aux allergies d'une recette classique

Les parents d’aujourd’hui peuvent remarquer une plus grande sensibilisation aux allergies alimentaires par rapport à lorsqu’ils étaient jeunes. Même si vos propres enfants ne sont pas allergiques, ils ont sans aucun doute des amis ou des camarades de classe qui ne le sont pas. Bien que certaines allergies alimentaires soient légères (maux de ventre ou éruption cutanée), d’autres peuvent mettre la vie en danger. Les aliments provoquant des allergies graves, comme les cacahuètes, sont désormais interdits dans certaines salles de classe et, aux États-Unis, certaines compagnies aériennes et hôtels ont introduit des vols et des chambres respectueux des allergies.

En fait, les allergies alimentaires sont à la hausse. Des études montrent que dans certains pays, plus de 7% des enfants sont touchés. Aux États-Unis, on estime que plus de 10% de la population souffre d'une allergie alimentaire. Au Royaume-Uni, les allergies aux arachides ont augmenté de 500% depuis 1995. La tendance est plus prononcée dans les pays industrialisés que dans les pays en développement et dans les zones urbaines par rapport aux zones rurales. Il en résulte un besoin d'une plus grande diligence de la part des consommateurs et d'un étiquetage plus clair des ingrédients de la part des producteurs.

Au Japon, où les œufs, les produits laitiers et le blé seraient responsables d'environ 70% des allergies alimentaires, le programme national de repas dans les écoles propose aux élèves de la maternelle au collège un menu quotidien nutritif. Mais souvent, le programme ne répond pas aux exigences diététiques spéciales, ce qui signifie que les enfants allergiques aux aliments peuvent se sentir différents de leurs pairs. Cela impose également un fardeau aux parents occupés. «Lorsque mon fils aîné était en première année, son école m'a dit qu'ils pouvaient retirer les œufs du déjeuner mais pas le blé», explique Katsura Suda, mère de deux enfants. «Je voulais qu'il mange ce que les autres enfants mangeaient, alors chaque matin, je lui ai préparé une version sans allergène du déjeuner de ce jour-là.»

Yukiko Sasaeda comprend ces préoccupations. Développeuse de produits chez Ajinomoto Frozen Foods Co., Inc., elle gère la marque populaire de produits surgelés de l'entreprise. karaage, ou poulet frit, un aliment de base de nombreuses boîtes à lunch et tables à dîner. Les succulents morceaux de poulet désossés sont marinés dans un mélange spécial de gingembre et de sauce soja, puis enrobés de farine de riz et frits. Bien que la recette soit sans œufs ni produits laitiers, jusqu'à récemment, le blé figurait dans les ingrédients car il est contenu dans la sauce soja.

Mais après avoir entendu de nombreuses inquiétudes concernant le gluten via la ligne d'assistance téléphonique de l'entreprise, Sasaeda et son équipe ont décidé de développer une sauce soja sans gluten. Après 100 tests de dégustation, l'équipe a finalement été convaincue que la nouvelle recette ne sacrifiait en rien la saveur originale. L’étape suivante consistait à réorganiser le processus de production pour éviter la contamination croisée. Au total, le processus a duré deux ans. La nouvelle gamme hypoallergénique, sans œufs, sans produits laitiers et sans blé, comprend également une version en bouchées parfaite pour les paniers-repas et présente des saveurs alléchantes telles que le yuzu au poivre noir.

Le groupe Ajinomoto se consacre à soutenir les besoins nutritionnels de toutes les familles grâce à une variété de produits délicieux, faciles à préparer et clairement étiquetés qui donnent la tranquillité d'esprit aux parents occupés d'enfants allergiques aux aliments.