Ajinomoto Build-Up Film (ABF) : la technologie pionnière derrière les cerveaux informatiques d'aujourd'hui

Votre téléphone intelligent intègre les fonctions d'un appareil photo, d'un lecteur AV, d'une console de jeux et plus encore dans un appareil qui se glisse dans votre poche. Que vous envoyiez des SMS, que vous consultiez les actualités, que vous trouviez le meilleur itinéraire pour vous rendre au travail ou que vous achetiez en ligne, ces appareils incroyables ouvrent de nouvelles possibilités. À l'intérieur de chacun se trouve un processeur mobile, comme le processeur à l'intérieur de votre ordinateur portable ou de votre ordinateur personnel, qui abrite les circuits complexes pour exécuter des programmes et des applications.

Ces cerveaux informatiques minuscules et puissants n'existeraient peut-être pas sans une technologie pionnière développée par le groupe Ajinomoto. En tant que leader mondial de la recherche sur les acides aminés, nous sommes connus depuis longtemps pour nos produits de santé, de nutrition et de beauté ainsi que pour nos produits pharmaceutiques. Mais quel est le lien avec les ordinateurs et les téléphones intelligents?

Dans les années 1970, le Groupe a commencé à explorer des applications pour les coproduits de notre production d'assaisonnements umami. Nous savions que certaines de ces substances avaient d'excellentes propriétés de matériau et pourraient potentiellement être utilisées pour des résines et des agents de revêtement pour l'industrie électronique. Les processeurs devenaient de plus en plus petits et plus rapides, et les fabricants de circuits imprimés avaient besoin de meilleurs matériaux isolants pour maintenir leurs performances. L'encre était le substrat préféré, mais son application et son séchage ralentissaient la production, attiraient les impuretés et créaient des sous-produits nocifs pour l'environnement. En 1996, un fabricant de CPU a approché le Groupe pour développer un isolant de type film utilisant la technologie des acides aminés. Le moment que nous attendions était arrivé.

L'effort a été dirigé par un chercheur prometteur nommé Shigeo Nakamura qui avait une formation dans les matériaux utilisés pour isoler les cartes de circuits électroniques. Au début, son équipe a eu du mal à trouver le bon matériau qui offrirait à la fois force et flexibilité. «Étant jeune et naïf», dit Nakamura, «j'ai choisi une résine nécessitant une réfrigération profonde.» Bien que son pari ait payé, le prochain grand obstacle était de trouver une machine pour stratifier le nouveau film de résine sur le substrat. Dans ce domaine également, Nakamura a réussi, même si cela signifiait renoncer à ses week-ends pour visiter le fabricant de la machine pour tester à plusieurs reprises le processus. «C'est comme courir un marathon», dit-il, «il faut juste continuer.» En fin de compte, le nouveau matériau révolutionnaire, Ajinomoto Build-up Film™ , a été perfectionné en seulement quatre mois. Nakamura attribue le succès de son équipe à la persévérance, au timing et surtout aux talents uniques de chaque membre. «En tant que chercheur, vous ne pouvez pas être satisfait des améliorations progressives.»

En tant qu'outsider de l'industrie, le Groupe a dû relever des défis pour faire accepter son nouveau produit. Heureusement, c'était une période de bouleversements dans l'industrie des CPU, avec le passage des boîtiers en céramique aux boîtiers en plastique. En 1999, un fournisseur d'une grande entreprise de semi-conducteurs a présenté Nakamura au plus grand fabricant de processeurs. Il a saisi l'occasion. Depuis lors, ABF domine le marché. Lorsque le nouveau film a été adopté, Nakamura a supposé qu'il pourrait rester en production pendant 10 ans - cela fait maintenant plus de 20 ans et ABF va toujours fort.

Dans les ordinateurs, les appareils mobiles, les communications 5G, les véhicules autonomes, les services cloud, les appareils IoT ou partout où l'électronique de pointe transforme notre monde, ABF reste un ingrédient essentiel. Juste une autre façon dont notre esprit pionnier vous aide, vous et vos appareils, à rester connectés au monde.