Première exposition des nourrissons à l'umami

umami joue un rôle extrêmement important dans la vie de chacun. Cela est particulièrement vrai pendant la petite enfance. La gestation humaine dure environ 40 semaines, période pendant laquelle une nouvelle vie se développe à partir d'une seule cellule fécondée pour devenir un bébé humain pleinement fonctionnel, prêt à entrer dans le monde. Pendant ces 40 semaines, l'embryon vit dans le liquide amniotique et, vers la 16e semaine, le bébé en pleine croissance a développé des récepteurs gustatifs qui lui permettent de goûter différents goûts du liquide amniotique de la mère lui-même. Le liquide amniotique est riche en acides aminés, et parmi eux, le glutamate se trouve en concentration la plus élevée, ce qui signifie que l'umami est l'un des premiers goûts que nous ressentons, avant même notre naissance !

Une fois qu'un nourrisson est né, pendant environ six mois, dans de nombreux cas, sa seule source de nutrition est le lait maternel. Et comme le liquide amniotique, le lait maternel est riche en acides aminés libres, qui sont des acides aminés qui ne font pas partie des protéines. Le glutamate a la concentration la plus élevée parmi ces acides aminés, à 44.17 %. Cela signifie que le lait maternel a le goût de l’umami et que le nourrisson le connaît déjà depuis l’utérus. Il est intéressant de noter que la saveur de l'umami dans le lait maternel a tendance à varier selon la nationalité, en fonction du régime alimentaire de la mère. Ainsi, par exemple, le lait maternel japonais peut avoir un soupçon de sauce soja ou de soupe miso, tandis que le lait maternel italien peut avoir davantage un goût de tomate et de parmesan.