희망을 키우다: 아지노모토 그룹의 태국 바이오사이클

세계가 보다 지속 가능한 농식품 시스템을 향해 나아가는 가운데, 태국의 카사바 농부들은 변화의 최전선에 서 있습니다.

이러한 변화는 아지노모토 그룹이 순환 경제 및 과학 기반의 지속가능성에 대해 더욱 폭넓게 노력하고 있음을 반영합니다.

이 기사에서는 아지노모토 그룹(TFBLP)을 소개합니다.^TM) 그리고 캄팽펫에서 이루어질 다음 단계의 진화: 농부, 전분 공장, 그리고 지구를 추적 가능한 순환 시스템으로 연결하는 "바이오사이클"의 구축.

ASV 어워드 금상을 수상한 이 프로젝트는 사회적 가치 창출과 경제적 가치 창출이 어떻게 조화를 이룰 수 있는지 보여주는 대표적인 사례입니다.

캄팽펫 주에 새벽이 밝아온다. 희미한 빛 속에서 한 농부가 무릎을 꿇고 메마르고 갈라진 땅을 묵묵히 일구고 있다. 그의 고랑 하나하나에는 이번 수확으로 가족을 부양하고, 학비를 내고, 이 땅에서 또 한 해를 살아갈 수 있기를 바라는 연약한 희망이 담겨 있다.

하지만 땅은 지쳐버렸습니다. 수년간의 단일 작물 재배로 토양의 양분이 고갈되었고, 카사바 모자이크병 같은 질병이 소리 없이 밭을 뒤덮고 있으며, 시장 가격은 예고 없이 오르내립니다. 태국 전역의 가족들은 똑같은 질문에 직면합니다. "우리는 언제까지 이렇게 버틸 수 있을까?"

카사바는 단순한 지역 작물이 아닙니다. 태국의 식품 산업과 아지노모토 그룹의 글루탐산나트륨(MSG) 생산에 필수적인 원료인 타피오카 전분의 기반이 됩니다. 아지노모토 그룹은 이 중요한 공급망의 근본 원인을 면밀히 검토한 결과, 조달 자체보다 훨씬 더 큰 위험에 직면해 있음을 발견했습니다. 토양 황폐화, 질병, 그리고 고령화된 농민 인구는 생계뿐 아니라 지속 가능한 공급의 미래를 위협했습니다. 더욱 심각한 것은 중개상과 가공업체로 이루어진 복잡한 유통망 때문에 농장에서 전분 공장에 이르기까지 카사바의 생산 과정을 확실하게 추적하는 것이 거의 불가능하다는 점이었습니다.

이러한 깨달음에서 진정한 지속가능성은 토양과 생계에만 국한되어서는 안 된다는 확신이 생겨났습니다. 진정한 지속가능성은 전체 가치 사슬에 걸쳐 투명성과 추적성을 재구축하는 것 또한 포함합니다.

아지노모토 그룹은 ASV(아지노모토 그룹 공유 가치 창출) 경영 사이클을 통해 사회적 가치와 경제적 가치를 동시에 창출하고, 사회 공헌을 핵심 사업 전략에 내재화하고자 합니다. 그룹은 지속가능성이란 공급망뿐 아니라 이를 유지하는 사람들에 대한 투자 또한 포함한다는 점을 인식하고 있습니다.

태국에서 MSG 생산에 사용되는 전분의 약 20%를 공급하는 카사바는 공유 가치 창출이라는 원칙을 시험하는 중요한 장이 되었습니다. 회사는 기업의 지속가능성이 곧 농민의 지속가능성과 직결된다는 단순한 진리를 깨달았습니다.

안정적이고 투명하며 윤리적인 카사바 공급을 확보하기 위해 아지노모토 그룹은 농부들에게 직접적인 지원을 제공하기 시작했습니다. 기후 변화, 질병, 시장 변동성에 대한 회복력을 키우는 동시에 농부들의 생계를 지탱하는 토양의 건강을 회복하도록 도왔습니다. 프로젝트가 진행됨에 따라 그룹은 새로운 "바이오사이클" 모델을 개발하기 시작했습니다. 이는 공급망 전반에 걸쳐 온실가스 배출량(Scope 3)을 줄이는 동시에 농부들의 생계를 강화하도록 설계된 순환적이고 추적 가능한 공급 시스템입니다.

이 모델은 경제적 지속가능성과 환경적 책임을 연계하여 ASV가 개별 농가에서 전체 가치 사슬로 확장될 수 있는 방식을 보여줍니다.

2020년, 아지노모토(태국)와 아지노모토 FD 그린은 단순한 제품 조달을 넘어 농민들을 지원하기 위해 협력했습니다. 그 결과, 태국 농민 삶의 질 향상 파트너 프로젝트(TFBLP)가 탄생했습니다.^TM이 프로젝트는 파트너십, 교육 및 과학을 기반으로 구축된 장기적인 계획입니다. 처음부터 이 프로젝트는 카사바의 미래, 그리고 카사바를 재배하는 농업 공동체의 미래를 위해서는 새로운 파트너십과 새로운 접근 방식이 필요하다는 것을 인식했습니다. 이러한 관계는 이후 농부, 전분 가공업체, 그리고 아지노모토 그룹의 생산 시설을 연결하는 보다 광범위한 순환 모델의 토대가 되었습니다.

• CMD가 없는 카사바 줄기: 수확량을 보호하고 카사바 모자이크병의 확산을 막기 위해 병충해가 없는 종묘를 배포합니다.
• 토양 테스트 및 분석: 농부들이 영양 결핍을 이해하고 고갈된 토양을 복원할 수 있도록 무료 진단 서비스를 제공합니다.

• 바이오비료: 아지노모토 그룹의 아미노산 발효 부산물에서 추출한 루트메이트(Rootmate®), 아미메이트(Amimate®), 슈퍼애쉬(Super Ash™), 아미나(Amina®)와 같은 지속 가능한 대안을 홍보합니다. 이러한 비료는 토양 건강을 증진시키면서 온실가스 배출량을 줄입니다.
• 농업학교 및 훈련 프로그램: 농부들이 해충 방제, 토양 관리 및 효율적인 재배 방법에 대한 현대적이고 지속 가능한 기술을 배울 수 있는 공간을 조성합니다.
• 시험 농가 프로그램: 초기 도입자들이 자신의 농장에서 솔루션을 시험해 보도록 장려하여 다른 농부들이 따라할 수 있는 모델을 제공합니다.
• 공공-민간 파트너십: 태국 국토개발부, 대학 및 연구기관과 협력하여 사업을 확대하고 연구 결과를 공유합니다.

이러한 현장 활동들이 합쳐져 TFBLP의 첫 번째 단계를 이루었습니다.^TM이는 향후 추적 가능한 순환형 "생물 순환"을 위한 토대를 마련하는 것입니다.

처음에는 회의적인 반응이 당연했습니다. 많은 농부들은 새로운 방법이 큰 변화를 가져올 수 있을지 의심했습니다. 그러나 1년 만에 CMD(세포질병)가 없는 줄기와 균형 잡힌 비료를 사용한 농가들의 수확량이 30% 증가했습니다. 한 농부는 늘어난 소득으로 딸을 중학교에 보냈습니다. 다른 농부들은 의무감이 아닌 즐거움에 이끌려 다시 배우는 것에 자부심을 느끼고 농업학교 수업에 참여했습니다. 이러한 공동의 발전을 통해 지역 사회 전체는 자신들의 땅이 치유될 수 있고 그 땅에서 미래가 성장할 수 있다는 사실을 깨닫고 자긍심과 희망을 되찾았습니다.

TFBLP의 핵심은 다음과 같습니다.^TM 아지노모토 그룹의 "아미노사이언스" 접근 방식은 바로 여기에 있습니다. 과학을 사람과 지구를 위한 해결책으로 바꾸는 것입니다. 루트메이트(Rootmate®), 아미메이트(Amimate®), 슈퍼애쉬(Super Ash™), 아미나(Amina®) 비료는 산업 부산물이었던 것이 다시 토양에 영양분으로 되돌아가는 순환 설계를 구현합니다. 이러한 폐쇄 순환은 아지노모토 그룹의 "바이오사이클(Bio-cycle)" 개념의 시초가 되었으며, 산업 혁신이 어떻게 생산과 자연을 연결하고 생물 다양성을 강화하며 탄소 균형을 개선하고 미래 수확을 위한 탄력적인 기반을 구축할 수 있는지를 보여줍니다.

2024년, 아지노모토 FD 그린(AFDG)은 캄팽펫 주에서 태국 농부의 더 나은 삶을 위한 파트너 프로젝트의 다음 단계를 시작했으며, 이는 새로운 사업 설립을 포함했습니다. "바이오사이클" 이는 아지노모토 그룹의 바이오 비료를 사용하는 카사바 재배 농가와 지역 전분 공장을 직접 연결하는 것입니다.

이 통합 시스템을 통해 참여 농가로부터 카사바 뿌리를 직접 구매함으로써 토양에서 전분까지 완벽한 추적성을 확보할 수 있습니다. 이러한 추적 가능한 순환 시스템은 투명한 가격 책정을 통해 농가의 소득을 안정시킬 뿐만 아니라 MSG 생산에 사용되는 원료와 관련된 3등급 온실가스 배출량 감소에도 기여합니다.

바이오사이클은 개별 농가를 지원하는 것에서 벗어나 전체 가치 사슬을 순환적이고 저탄소 모델로 전환하는 중대한 변화를 의미합니다. 이는 과학, 기업, 그리고 지역사회가 실제로 연결될 때 사회적 가치와 환경적 책임이 어떻게 서로를 강화할 수 있는지를 보여줍니다.

협력은 이 새로운 단계에서 핵심적인 역할을 합니다. AFDG는 태국의 카사바 산업 전반에 걸쳐 확장성과 데이터 투명성을 확보하기 위해 전분 가공업체, 대학, 정부 기관과 긴밀히 협력하고 있습니다. 이러한 파트너들은 함께 아시아 전역에서 따라할 수 있는 순환 농업 모델을 구축하고 있습니다. 이 모델은 지속가능성이 토양에서 시작되어 파트너십을 통해 성장한다는 단순하지만 강력한 아이디어에 기반을 두고 있습니다.

아지노모토 그룹은 매년 ASV 어워드를 수여합니다. 이 상은 그룹의 핵심 가치인 “아미노사이언스”와 “잘 먹고 잘 살자”라는 슬로건을 진정으로 구현하는 프로젝트에 수여하는 최고 권위의 사내 상입니다. ASV 어워드는 지속 가능한 혁신과 협력을 통해 사회적, 경제적 가치를 창출하는 프로젝트를 기립니다.

2024년 태국 농민 삶의 질 향상 파트너 프로젝트(TFBLP)^TMTFBLP는 금상을 수상했습니다. 이 상은 단순히 수확량 증가, 배출량 감소, 삶의 질 향상과 같은 수치적 성과 이상의 의미를 지닙니다. 이는 TFBLP가 어떻게 이러한 성과를 이루어냈는지를 보여줍니다.^TM 지역 농업 이니셔티브에서 시작하여 ASV의 실제 모델로 탈바꿈했으며, 기업과 지역 사회가 어떻게 함께 더욱 강해질 수 있는지를 보여줍니다.

아지노모토 그룹의 ASV 관리 주기 내에서, 이 프로젝트는 목적을 실천으로 옮기는 방법을 보여줍니다. 농민 복지, 순환 농업, 그리고 기후 행동을 연계하는 TFBLP는^TM 이는 그룹의 보다 광범위한 바이오사이클 모델의 기반으로 발전했으며, 토양에서 사회에 이르기까지 지속가능성을 연결하는 시스템입니다.

이 상은 또한 깊은 인간적인 의미를 담고 있습니다. 이 상은 프로젝트를 가능하게 한 농부, 직원, 연구원들을 기리는 것뿐만 아니라, 기업 프로그램을 희망의 운동으로 탈바꿈시킨 공동의 협력 정신을 기리는 것입니다. 오늘날 TFBLP는^TM 이는 아시아 전역의 유사한 사업에 영감을 주는 사례로, 지속 가능한 발전은 사람들이 협력하여 이루어낼 때 시작된다는 아지노모토 그룹의 신념을 재확인시켜 줍니다.

아래 TFBLP를 확인하세요^TM 회원 인터뷰:

브라질에서 열린 COP30에서 아지노모토 그룹은 농식품 시스템을 글로벌 기후 논의의 중심에 놓고 태국 농민 더 나은 삶 파트너 프로젝트(TFBLP)를 발표했습니다.^TM이는 순환적이고 추적 가능한 농업의 실제 사례입니다.

TFBLP는 바이오사이클 모델을 통해^TM 이 프로젝트는 과학, 협력, 그리고 지역사회 참여를 통해 지역 농업 경제의 탈탄소화를 실현하고 환경 변화에 대한 회복력을 구축하는 방법을 보여주었습니다. 프로젝트의 성공은 지속가능성이 먼 미래의 비전이 아니라 토양, 농부, 그리고 전 세계 식량 시스템을 연결하는 살아있는 실천임을 입증합니다.

• 지속가능한 농식품 시스템 구축교육, 재생 농업, 순환 경제를 통해 농민들을 지원하여 생계와 토양 비옥도를 모두 확보합니다.
• 과학에 기반한 지속가능성 증진"아미노사이언스" 혁신 기술을 적용하여 온실가스 배출량을 줄이고, 영양소 순환을 완성하며, 사람과 지구를 위한 장기적인 가치를 창출합니다.
• 생물 다양성 보존합성 투입물에 대한 의존도를 줄이면서 통합 폐기물에서 자원으로의 순환 토양의 건강과 회복력을 되찾아주는 것들.

현재까지 8,000명 이상의 농부들이 TFBLP에 참여했습니다.^TM 4,000명 이상의 시범 농가가 지속 가능한 농법을 실천하는 가운데, 교육 프로그램이 진행되고 있습니다. 이 계획은 2030년까지 이산화탄소 배출량을 10,000만 톤 감축하는 것을 목표로 하며, 아지노모토 그룹의 환경 영향 절반 감축이라는 글로벌 목표와 직접적으로 연계됩니다.

이러한 성과들을 종합해 볼 때, 바이오사이클은 태국에서의 지역적 성공 사례일 뿐만 아니라 전 세계적으로 지속 가능한 식량 시스템을 위한 확장 가능한 틀로서 자리매김하고 있으며, 소규모 농가의 역량 강화가 풀뿌리 차원에서 체계적인 기후 변화 해결책을 이끌어낼 수 있음을 입증합니다.

아지노모토 그룹은 앞으로 2030년까지 사람들의 건강 수명을 10억 명 연장하고 환경에 미치는 영향을 50% 줄이는 것을 목표로 삼고 있으며, 이는 인간의 건강과 지구의 지속가능성을 연결하는 비전입니다.

캄팽펫의 바이오사이클 모델은 이러한 균형을 달성하기 위한 확장 가능한 청사진 역할을 합니다. 순환 농업과 과학 기반 협력이라는 원칙은 이제 동물 사료, 양식업, 그리고 영양, 농업, 환경을 연결하는 기타 분야로 확대되고 있습니다. 이러한 노력을 통해 그룹은 근본부터 다져진 웰빙이 산업과 국경을 넘어 어떻게 성장할 수 있는지를 보여줍니다.

해가 다시 카사바 밭 위로 저물자, 그 농부는 무성하게 자라는 작물들 사이를 걷고 있습니다. 그의 발밑 흙은 생기 넘치고 풍요로운 희망으로 가득 차 있습니다. 한때 지평선을 뒤덮었던 불확실성은 고요한 확신과 새로운 목표 의식으로 바뀌었습니다.

태국의 작은 뿌리에서 시작하여 브라질에서 열린 COP30과 같은 세계 무대에까지 이르게 된 아지노모토 그룹은 지역 사회의 실천이 전 세계적인 지속가능성을 형성하고, 공동체 파트너십을 지구 복지를 위한 청사진으로 만들 수 있음을 보여줍니다. 농민들을 지원하는 작은 행동에서 시작된 이 프로젝트는 과학, 파트너십, 그리고 목적이 함께할 때 지속가능성이 먼 목표가 아닌, 함께 만들어가는 삶의 방식이 될 수 있음을 증명하는 사례가 되었습니다.