Avanço da medicina regenerativa: StemFit™ ajuda a avançar na investigação de terapias seguras e fiáveis

A medicina regenerativa está a remodelar o panorama dos cuidados de saúde modernos, oferecendo o potencial de terapias revolucionárias baseadas em medicamentos e células para a doença de Parkinson, insuficiência cardíaca, degeneração macular, lesões na medula espinal e até cancro. Através da sua expertise em “Ciência dos Aminoácidos^*" o Grupo Ajinomoto quer desempenhar um papel fundamental neste campo transformador.

Os humanos começam a vida como uma única célula, que se divide e se multiplica até que haja mais de um trilhão delas no corpo. À medida que as células crescem, elas se diferenciam, formando eventualmente os vários tipos de células do corpo. Diz-se que essas “células-tronco” em estágio inicial são “pluripotentes” porque têm o potencial de se tornarem qualquer tipo de célula. A medicina regenerativa concentra-se no uso de células-tronco para regenerar tecidos e funções danificados ou perdidos devido a lesões ou doenças.

Dentre as diversas vias da medicina regenerativa, uma que se destaca é a utilização de células-tronco pluripotentes induzidas (células iPS) e células-tronco embrionárias (células ES). Esta abordagem inovadora envolve a criação artificial de células e tecidos funcionais para transplante ou imunoterapia.

Em 2012, o professor Shinya Yamanaka, do Instituto de Pesquisa de Células iPS da Universidade de Kyoto, recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina por sua descoberta de que células maduras poderiam ser reprogramadas em células iPS, abrindo novos horizontes na medicina regenerativa.

A medicina regenerativa usando células iPS envolve a coleta de amostras de pele e sangue de um indivíduo e a reprogramação dessas células em células iPS. Promete tratamento curativo para doenças como doenças cardíacas, gerando tecidos e órgãos específicos para transplante, sem a necessidade de doador de órgãos ou imunossupressores.

A medicina regenerativa que utiliza células iPS também é um catalisador para a descoberta e desenvolvimento de medicamentos, permitindo aos investigadores criar tecidos e órgãos saudáveis ​​e anormais com a finalidade de testar reações a medicamentos e modelar doenças, resultando em terapias mais eficazes e livres de efeitos secundários.

Diante de tudo isso, não é exagero dizer que as células iPS têm o potencial de revolucionar os cuidados de saúde como os conhecemos.

O envolvimento do Grupo Ajinomoto na medicina regenerativa começou com pesquisas colaborativas junto ao Instituto de Pesquisa Celular iPS da Universidade de Kyoto, com foco em um elemento crítico: o meio de cultura.

Um meio de cultura é o ambiente no qual microrganismos e tecidos biológicos proliferam ou crescem. Para células-tronco, o meio de cultura é uma solução nutritiva contendo uma mistura de aminoácidos, carboidratos, lipídios, vitaminas, minerais, fatores de crescimento e outras substâncias, cujas proporções variam dependendo das células-alvo desejadas.

Vital para a reprogramação, proliferação e diferenciação de células iPS, o meio de cultura é um elemento fundamental na medicina regenerativa.

Em 2014, a parceria entre a Ajinomoto Co., Inc e o iPS Cell Research Institute levou ao desenvolvimento do StemFit™, um meio de cultura de alto desempenho e alta qualidade que permite que células iPS e ES proliferem em taxas rápidas, minimizando o risco de contaminação biológica e aumentando a segurança.StemFit™ simplificou a produção em larga escala de células iPS de alta qualidade, um fator chave no avanço dos tratamentos regenerativos.

Como é que uma empresa alimentar como o Grupo Ajinomoto se envolveu na medicina regenerativa? A resposta está nos seus principais pontos fortes na produção de aminoácidos e na pesquisa nutricional que sustenta o StemFit™.

A tecnologia do Grupo para a produção de aminoácidos de alta qualidade e o extenso histórico de pesquisa e desenvolvimento na área de alimentos e nutrição são essenciais para produzir os aminoácidos necessários para o meio de cultura e garantir o crescimento celular ideal.

De acordo com Hiroshi Itaya, PhD, Gerente Geral Associado do Bio-Pharma Solutions Group da Ajinomoto Co.: “Existem apenas algumas empresas no mundo que podem fornecer aminoácidos de alta qualidade adequados para fins médicos”. A pesquisa nutricional de longa data do Grupo Ajinomoto otimizou os ingredientes do StemFit™ como meio para o crescimento de células utilizando seu conhecimento de aminoácidos e outras substâncias exigidas pelo corpo humano, como minerais, carboidratos e vitaminas.

A história do Grupo Ajinomoto na produção de aminoácidos médicos remonta a 1956. Foi pioneiro na introdução de meios de cultura isentos de animais e de soro para produtos biofarmacêuticos em 1987. Em 2012, o Grupo estabeleceu uma fábrica de meios de cultura na Coreia do Sul. Estas bases culminaram na criação do StemFit™ em 2014 e no seu lançamento em 2016.

StemFit™ continuou a evoluir e expandir sua linha para atender diversas necessidades e agora possui a maior fatia do mercado de meios de cultura de células iPS no Japão.

StemFit™ oferece uma abordagem inovadora para cultura de células iPS. Tradicionalmente, o cultivo de células iPS era complicado e exigia aglomeração precisa e o uso de células alimentadoras, muitas vezes derivadas de camundongos. Mas este método apresentava o risco de reações imunológicas adversas. StemFit™ eliminou essas complexidades, permitindo uma cultura eficiente de células iPS sem a necessidade de células alimentadoras.

“No campo da medicina regenerativa, onde a garantia de segurança é crucial”, explica Itaya, “é importante eliminar a possibilidade de reações imunitárias causadas por células alimentadoras derivadas de animais não humanos”. Ele acrescenta que o StemFit™ não apenas simplificou a cultura celular, mas também levou ao acúmulo de dados inestimáveis, aumentando a confiabilidade do processo de cultura.

Shuhei Wakimoto, gerente geral associado do Bio-Pharma Solutions Group da Ajinomoto Co., está dedicado a expandir a presença global da StemFit™, especialmente na América do Norte, onde está preparada para atender à crescente demanda por imunoterapia, com a comercialização de iPS terapias baseadas em células no horizonte.

“StemFit™ fornece os melhores nutrientes para as células-alvo”, explica Wakimoto. “Por exemplo, em colaboração com a Heartseed, uma empresa de capital de risco originada na Universidade de Keio, contribuímos para a pureza das células do músculo cardíaco para utilização em terapias, encontrando ingredientes que são nutritivos para essas células, mas não para as células iPS. No processo de transformação de células iPS em células do músculo cardíaco, não é desejável que as células iPS permaneçam no meio, por isso são removidas. Este sistema de tecnologia e desenvolvimento é exclusivo do Grupo Ajinomoto.”

As colaborações com usuários de meios de cultura, incluindo prestadores de serviços de fabricação de células e fabricantes de equipamentos, visam compartilhar insights para a produção de células de alta qualidade, acelerando os avanços globais na medicina regenerativa.

“O método de criação de células-alvo a partir de células iPS difere de uma empresa farmacêutica para outra e de um método terapêutico para outro. Em estreita colaboração não apenas com empresas farmacêuticas e instituições médicas, mas também com parceiros da indústria, queremos ajudar a criar uma plataforma para produzir materiais iniciais confiáveis, células iPS para terapias baseadas em células”, afirma Wakimoto.

O Grupo Ajinomoto pretende aumentar a esperança de vida saudável de mil milhões de pessoas até 2030. A medicina regenerativa, com StemFit™ no seu núcleo, desempenha um papel fundamental na concretização desta visão. As colaborações do Grupo com empresas farmacêuticas e de risco profundamente envolvidas na medicina regenerativa sublinham este compromisso.

Embora a medicina regenerativa possa ainda não beneficiar todos os pacientes, os esforços colectivos prometem prolongar e melhorar vidas. Conquistas recentes, como transplantes de retina a partir de células iPS e abordagens inovadoras para doenças como o cancro e a doença de Parkinson, destacam o impacto tangível desta tecnologia em desenvolvimento.

StemFit™ está na vanguarda, simplificando a cultura de células iPS e impulsionando o desenvolvimento de medicamentos. O compromisso do Grupo Ajinomoto com meios de cultura de qualidade ajuda a garantir o crescimento contínuo da medicina regenerativa, prometendo ajudar a transformar a saúde global no processo.