Embalagem de papel HONDASHI®: reduzindo o desperdício de plástico e adicionando diversão

De Kyoto a Paris e além, o mundo está implementando protocolos e novas práticas para avançar em direção a uma maior sustentabilidade. Cada vez mais os consumidores esperam que as marcas façam sua parte para ajudar a combater as mudanças climáticas e outros problemas ambientais.

Em 2018, o Grupo Ajinomoto introduziu uma iniciativa em toda a organização para atingir zero desperdício de plástico até 2030, em parte aumentando a proporção de papel nos materiais de embalagem. Seguindo o sucesso de a introdução de embalagens compostas de papel e plástico para tempero umami AJI-NO-MOTO^® e Umami Dashi Hi-Me^® em 2022, o que resultou em uma redução de 12 toneladas de plástico por ano, o Grupo concentrou sua atenção no popular produto de estoque dashi HONDAshi^®.

Embora a redução do desperdício de plástico e a melhoria da sustentabilidade tenham sido o principal impulsionador, o HONDASHI^®︎ A equipe também estava determinada a agregar valor que os clientes pudessem experimentar diretamente. Eles tiveram a ideia de aproveitar o novo conteúdo do papel para colorir, como sempre fazíamos quando crianças. Pensado para estimular a criatividade, colorir parecia um passatempo que as crianças e seus pais poderiam desfrutar juntos durante o preparo das refeições.

Desde 2017, HONDASHI^®︎ já apresentou sachês à base de papel e bastões mais finos do caldo seco e concentrado. Em 2021, iniciou-se o desenvolvimento da introdução do papel para embalagem externa. Como as características físicas de cada produto são diferentes, cada novo projeto de introdução de papel apresenta desafios diferentes e exige inovação.

Um dos principais benefícios para o usuário do novo HONDASHI^®︎ embalagem de papel é que a embalagem fica em pé sozinha mesmo com poucos palitos dentro, facilitando o armazenamento. A outra forma de valor agregado é a diversão em família: um pequeno design em estilo de livro de colorir no verso da embalagem que aproveita a qualidade física do papel, permitindo que pais e filhos compartilhem a diversão do desenho.

Três pessoas integrantes da iniciativa – Ayaka Mori do Flavor Seasoning Group, Yusuke Honda do Packaging Group e Yu Iijima do Creative Development Group – falam dos desafios únicos que enfrentaram. A equipe definiu as principais tarefas de sua missão como determinar o tipo certo de embalagem de papel, dimensões e outras especificações; verificar se a linha de montagem de embalagens estava alinhada às novas especificações; testar o transporte do produto; e então reavaliar o design da embalagem com base nessas investigações antes de finalmente lançar o produto. O sucesso dependia da estreita colaboração entre unidades de negócios, pesquisadores, fornecedores de materiais e fabricantes de equipamentos.

A princípio, o papel era muito grosso para caber na caixa externa e, quando tentaram torná-lo mais fino, rasgou-se facilmente durante a embalagem ou transporte. Além disso, esta foi a primeira tentativa do Grupo de implementar materiais de embalagem de papel usando um mecanismo de enchimento onde os palitos caem, e foi muito desafiador determinar a forma precisa e os materiais necessários para que o impacto dos palitos que caíssem não rasgasse o papel. A equipe considerou vários tipos de perfurações e formas para facilitar a abertura da embalagem e arredondar os cantos para evitar cortes no papel. A Honda relata: “Tentamos cerca de 30 materiais e dimensões diferentes e realizamos quatro testes de fábrica separados antes de encontrar a solução”.

Outro grande desafio foi manter os custos baixos. A acomodação do papel tendia a aumentar o custo dos materiais e também exigia o redesenho das instalações de fabricação. Uma ligeira redução no tamanho geral da embalagem ajudou a reduzir os custos e reduzir ainda mais o desperdício.

Ainda assim, o maior problema era entregar um novo valor, e o projeto de coloração era uma característica fundamental: um design divertido no verso da embalagem que os clientes e seus filhos pudessem desfrutar. Iijima observa que “Sentimos que era importante manter a consistência da marca mantendo a frente da embalagem inalterada, então abrimos espaço para o desenho colorido na parte de trás”. O fornecedor de material de embalagem de papel conseguiu atender à solicitação de processar e imprimir seis moldes diferentes, cada um com um desenho único. Funcionários do Grupo Ajinomoto com filhos foram entrevistados para descobrir como otimizar a diversão que o papel possibilita. Alguns dos principais insights foram que, se as imagens fossem muito pequenas, as crianças pequenas não seriam capazes de colorir, e que a presença de personagens populares poderia tornar o design mais atraente, e que os alimentos retratados no desenho deveriam ser alimentos de que as crianças gostam.

Mori nos conta: “Eu corri até a loja de conveniência tarde da noite para pegar alguns lápis de cor e tentar colorir na embalagem. Ficou claro que a textura da embalagem tinha que ser perfeita.”

Os resultados desta última iniciativa são claros: ao converter HONDASHI^® para embalagens de papel, o Grupo reduziu o desperdício de plástico em cerca de 32 toneladas por ano. Adicionando às conquistas com AJI-NO-MOTO^® e Umami Dashi Hi-Me^®, o sucesso com HONDASHI^® leva a redução anual total para 44 toneladas por ano.

Embora o novo HONDASHI^® a embalagem acaba de começar a aparecer nas prateleiras das lojas no Japão, os comentários dos clientes têm sido muito encorajadores: um cliente disse que o papel dá uma sensação de calor e refinamento, enquanto outro achou a embalagem fofa e reconfortante. Uma campanha para convidar os clientes a enviar novos designs de coloração está planejada para aumentar o engajamento e encontrar novas maneiras de compartilhar novos valores com os clientes.

As metas de eliminar o desperdício de plástico e reduzir o impacto ambiental em 50% até 2030 estão entre os desafios mais difíceis e importantes enfrentados pelo Grupo Ajinomoto hoje. As lições aprendidas neste projeto podem ser aplicadas na introdução de embalagens de papel de outros produtos no Japão e em todo o mundo. Fora do Japão, o Grupo Ajinomoto lançou embalagens de papel para AJI-NO-MOTO^®︎ na Indonésia e nas Filipinas. A jornada em direção a embalagens mais ecológicas para os temperos e outros produtos alimentícios do Grupo Ajinomoto em todo o mundo está bem encaminhada.