Karaage - uma nova visão alérgica a uma receita clássica

Os pais de hoje podem notar uma maior conscientização sobre as alergias alimentares em comparação com quando eram jovens. Mesmo que seus próprios filhos sejam livres de alergias, eles sem dúvida têm amigos ou colegas de classe que não o são. Embora algumas alergias alimentares sejam leves – dores de barriga ou erupções cutâneas – outras podem ser fatais. Alimentos que provocam alergias graves, como o amendoim, estão agora proibidos em algumas salas de aula e, nos EUA, algumas companhias aéreas e hotéis introduziram voos e quartos anti-alérgicos.

De fato, as alergias alimentares estão aumentando. Estudos mostram que em alguns países, mais de 7% das crianças são afetadas. Nos EUA, estima-se que mais de 10% da população tenha alguma alergia alimentar. No Reino Unido, as alergias ao amendoim aumentaram 500% desde 1995. A tendência é mais acentuada nos países industrializados do que nos países em desenvolvimento e nas áreas urbanas versus rurais. O resultado é uma necessidade de maior diligência por parte dos consumidores e rotulagem mais clara dos ingredientes por parte dos produtores.

No Japão, onde os ovos, laticínios e trigo são responsáveis ​​por cerca de 70% das alergias alimentares, o programa nacional de merenda escolar fornece um cardápio diário nutritivo para os alunos do ensino médio. Mas, muitas vezes, o programa falha em atender requisitos dietéticos especiais, o que significa que as crianças alérgicas a alimentos podem se sentir diferentes de seus pares. Isso também sobrecarrega os pais ocupados. "Quando meu filho mais velho estava na primeira série, sua escola me disse que eles poderiam remover os ovos do almoço, mas não o trigo", diz Katsura Suda, mãe de dois filhos. "Eu queria que ele comesse o que as outras crianças estavam comendo, então todas as manhãs eu fazia uma versão sem alérgenos do almoço daquele dia para ele tomar".

Yukiko Sasaeda entende essas preocupações. Desenvolvedora de produtos da Ajinomoto Frozen Foods Co., Inc., ela lida com a popular marca de congelados da empresa Karaageou frango frito, um item básico de muitas lancheiras e mesas de jantar. Os suculentos pedaços de frango desossados ​​são marinados em uma mistura especial de gengibre e molho de soja, depois revestidos com farinha de arroz e fritos. Embora a receita seja livre de ovos e laticínios, até recentemente o trigo estava listado nos ingredientes, uma vez que está contido no molho de soja.

Mas depois de ouvir muitas preocupações sobre o glúten através da linha direta ao consumidor da empresa, Sasaeda e sua equipe decidiram desenvolver um molho de soja sem glúten. Após 100 testes de sabor, a equipe finalmente ficou convencida de que a nova receita não sacrificava nada do sabor original. O próximo passo foi renovar o processo de produção para evitar contaminação cruzada. Ao todo, o processo levou dois anos. A nova linha anti-alérgica - livre de ovos, laticínios e trigo - também inclui uma versão pequena, perfeita para almoços embalados, e apresenta sabores atraentes, como yuzu com pimenta preta.

O Grupo Ajinomoto se dedica a apoiar as necessidades nutricionais de todas as famílias por meio de uma variedade de produtos deliciosos, fáceis de preparar e claramente rotulados, que dão tranqüilidade aos pais ocupados de crianças alérgicas a alimentos.