Correndo uma maratona: a tecnologia pioneira por trás dos cérebros dos computadores atuais

O seu smartphone inclui as funções de câmera, reprodutor de vídeo, console de jogos e muito mais em um dispositivo que cabe no seu bolso. Esteja você enviando mensagens de texto, verificando as notícias, encontrando o melhor caminho para o trabalho ou comprando on-line, esses dispositivos incríveis abrem novas possibilidades. Dentro de cada um existe um processador móvel, como a CPU dentro do seu laptop ou computador doméstico, que hospeda o complexo circuito para executar programas e aplicativos.

Esses minúsculos e poderosos cérebros de computador podem não existir, a não ser por uma tecnologia pioneira desenvolvida pelo Grupo Ajinomoto. Como líder mundial em pesquisa de aminoácidos, somos conhecidos por nossos produtos de saúde, nutrição e beleza, além de produtos farmacêuticos. Mas qual é a conexão com computadores e telefones inteligentes?

Na década de 1970, o Grupo começou a explorar aplicações para os co-produtos de nossa produção de temperos umami. Sabíamos que algumas dessas substâncias tinham excelentes propriedades de material e poderiam ser usadas como resinas e agentes de revestimento para a indústria eletrônica. Os processadores estavam ficando menores e mais rápidos, e os fabricantes de placas de circuito impresso precisavam de melhores materiais isolantes para manter o desempenho. A tinta era o substrato preferido, mas a aplicação e secagem diminuíam a produção, atraíam impurezas e criavam subprodutos nocivos ao meio ambiente. Em 1996, um fabricante de CPU abordou o Grupo sobre o desenvolvimento de um isolador tipo filme usando a tecnologia de aminoácidos. O momento que estávamos esperando chegou.

O esforço foi liderado por um pesquisador emergente chamado Shigeo Nakamura que tinha formação em materiais usados ​​para isolar placas de circuito eletrônico. No início, sua equipe lutou para encontrar o material certo que proporcionasse força e flexibilidade. “Por ser jovem e ingênuo”, diz Nakamura, “escolhi uma resina que requer refrigeração profunda”. Embora sua aposta tenha valido a pena, o próximo grande obstáculo foi encontrar uma máquina para laminar o novo filme de resina no substrato. Também nisso Nakamura foi bem-sucedido, embora isso significasse desistir de seus fins de semana para visitar o fabricante da máquina para testar repetidamente o processo. “É como correr uma maratona”, diz ele, “você apenas tem que continuar”. No final, o novo material revolucionário, Ajinomoto Build-up Film™ , foi aperfeiçoado em apenas quatro meses. Nakamura credita o sucesso de sua equipe à perseverança, tempo e, acima de tudo, ao talento único de cada membro. “Como pesquisador, você não pode ficar satisfeito com melhorias incrementais.”

Como um estranho no setor, o Grupo enfrentou desafios para obter aceitação para seu novo produto. Felizmente, foi uma época de turbulência na indústria de CPU, com a mudança de invólucros de cerâmica para plásticos. Em 1999, um fornecedor de uma empresa líder de semicondutores deu a Nakamura uma apresentação do maior fabricante de CPU. Ele aproveitou a oportunidade. Ajinomoto Build-up Film tem liderado o mercado desde então. Quando o novo filme foi adotado, Nakamura presumiu que ele poderia ficar em produção por 10 anos - já faz mais de 20 e Ajinomoto Build-up Film ainda está forte.

Em computadores, dispositivos móveis, comunicações 5G, veículos autônomos, serviços em nuvem, dispositivos IoT ou onde quer que a eletrônica avançada esteja transformando nosso mundo, Ajinomoto Build-up Film continua sendo um ingrediente crítico. Apenas mais uma maneira que nosso espírito pioneiro está ajudando você e seus dispositivos a se manterem conectados ao mundo.