Início: reprogramação de células em medicina regenerativa

Dr. Shinya Yamanaka começou sua carreira como cirurgião ortopédico, mas percebeu que mesmo cirurgiões talentosos não poderiam curar doenças intratáveis. A experiência de atender pacientes com doenças como reumatismo e câncer ósseo o fez decidir começar de novo – como cientista pesquisador.

Os seres humanos começam a vida como um óvulo fertilizado chamado zigoto. A célula se divide e se multiplica até que haja mais de um trilhão delas no corpo. À medida que as células crescem, elas se tornam mais especializadas, formando eventualmente os vários tipos de células do corpo, como coração, cérebro, osso, músculo e células da pele.

Na fase inicial, as células têm potencial para se tornarem qualquer tipo de célula do corpo humano, uma característica que é chamada de “pluripotência”. Durante décadas, os cientistas sonharam em usar células pluripotentes, uma espécie de célula-tronco, para melhorar a saúde humana. As células-tronco podem até permitir que os médicos regenerem partes de órgãos deficientes.

De acordo com estudos anteriores, os genes são ativados e desativados pelas cadeias sinuosas do DNA. O Dr. Yamanaka percebeu que poderia ser possível regredir as células maduras ao seu estado pluripotente, estimulando-as com certos fatores. Sua equipe levou vários anos de pesquisa dedicada para provar suas teorias e desenvolver células-tronco pluripotentes induzidas, ou células iPS.

Em 2012, o Dr. Shinya Yamanaka e Sir John B. Gurdon receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina pela descoberta de que células maduras podem ser reprogramadas para um estado pluripotente.

As células iPS têm um enorme potencial para aplicações médicas porque podem crescer indefinidamente e podem ser diferenciadas de vários tipos de células no corpo humano.

Dada a experiência do Grupo Ajinomoto em pesquisa e produção de aminoácidos, a parceria com o Centro de Pesquisa e Aplicação de Células iPS (CiRA) do Dr. Yamanaka na Universidade de Kyoto foi uma escolha natural. Em 2014, anunciamos o desenvolvimento conjunto de StemFit®, um meio de cultura de alto desempenho e alta qualidade que permite que as células proliferem a taxas de crescimento rápidas, minimizando o risco de contaminação biológica e aumentando a segurança.

A medicina regenerativa usando células iPS alcançou estudos/ensaios clínicos para algumas doenças. Continuamos optimistas quanto ao seu potencial para salvar vidas e melhorar a qualidade de vida de milhões de pacientes em todo o mundo.

Nunca é tarde para começar de novo.