Primeira exposição dos bebês ao Umami

Umami desempenha um papel extremamente importante na vida de cada indivíduo. Isso é particularmente verdadeiro durante a infância. A gestação humana dura cerca de 40 semanas, durante as quais uma nova vida se desenvolve de uma única célula fertilizada em um bebê humano totalmente funcional, pronto para entrar no mundo. Durante essas 40 semanas, o embrião vive no líquido amniótico e, por volta da semana 16, o bebê em crescimento desenvolveu receptores de gosto que lhe permitem experimentar vários gostos do próprio líquido amniótico da mãe. O líquido amniótico é rico em aminoácidos e, entre eles, o glutamato é encontrado na maior concentração, o que significa que o umami é um dos primeiros gostos que experimentamos, antes mesmo de nascermos!

Uma vez que um bebê nasce, durante o primeiro semestre ou mais, em muitos casos sua única fonte de nutrição é o leite materno. E assim como o líquido amniótico, o leite materno é rico em aminoácidos livres, que são aminoácidos que não fazem parte das proteínas. O glutamato tem a maior concentração entre esses aminoácidos, com 44.17%. Isso significa que o leite materno inclui o gosto de umami, e o bebê já está familiarizado com ele desde o útero. Curiosamente, o sabor de umami no leite materno tende a variar de acordo com a nacionalidade, dependendo da dieta da mãe. Portanto, por exemplo, o leite materno japonês pode ter um toque de molho de soja ou sopa de missô, enquanto o leite materno italiano pode ter um gosto mais parecido com tomate e queijo parmesão.