กรดอะมิโนสำหรับผู้สูงวัยที่มีสุขภาพดี

เมื่อเราอายุมากขึ้น มวลกล้ามเนื้อก็เริ่มลดลง กระบวนการทางธรรมชาตินี้เรียกว่าภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย และส่งผลต่อทุกคน หากไม่ดำเนินการใดๆ ภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยอาจทำให้ทำกิจกรรมประจำวันหรือออกไปข้างนอกได้ยาก และอาจทำให้เสี่ยงต่อการหกล้มหรือกระดูกหักได้อย่างมาก กล่าวโดยสรุป ภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยอาจทำให้ผู้สูงอายุใช้ชีวิตอย่างอิสระและมีคุณภาพชีวิตที่ดีได้ยากขึ้น

นอกจากการออกกำลังกายที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และเหมาะสมแล้ว โภชนาการที่ดียังเป็นสิ่งจำเป็นในการต่อสู้กับภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย นักโภชนาการแนะนำให้รับประทานอาหารที่ประกอบด้วยโปรตีนคุณภาพสูง โดยเฉพาะโปรตีนจากสัตว์ เช่น เนื้อสัตว์ ปลา ไข่ และนม ซึ่งมีกรดอะมิโนที่จำเป็นทั้ง 9 ชนิด

กรดอะมิโนยังได้รับการศึกษาอย่างใกล้ชิดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ทางโภชนาการเพื่อต่อสู้กับภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายร่วมกับการเสริมกรดอะมิโนจะช่วยเพิ่มมวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรง

โปรตีนในกล้ามเนื้อสังเคราะห์จากกรดอะมิโน กรดอะมิโนสายโซ่กิ่งหรือ BCAAs มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งกระตุ้นการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อและให้พลังงานในระหว่างออกกำลังกาย

กรดอะมิโนที่ไม่สามารถสังเคราะห์ได้ตามธรรมชาติในร่างกายจึงต้องได้รับจากอาหารเรียกว่ากรดอะมิโนจำเป็น ซึ่งรวมถึง BCAAs การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่าการบริโภคกรดอะมิโนที่จำเป็นมีประสิทธิภาพในการป้องกันภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย

เป็นที่รู้กันว่าอัตราการสังเคราะห์โปรตีนของกล้ามเนื้อจะลดลงตามอายุ การศึกษาในผู้สูงอายุพบว่าผู้ที่บริโภคกรดอะมิโนจำเป็น 9 ชนิดที่มีลิวซีนในเปอร์เซ็นต์สูงร่วมกับการออกกำลังกาย มีอัตราการสังเคราะห์กล้ามเนื้อเร็วกว่าผู้ที่บริโภคเวย์โปรตีนแทน

นอกจากนี้ ผู้สูงอายุที่บริโภคสูตรกรดอะมิโนจำเป็นที่อุดมด้วยลิวซีนเป็นประจำร่วมกับการออกกำลังกายเบาๆ จะได้รับมวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรงเพิ่มขึ้น และการทำงานของการออกกำลังกายดีขึ้น รวมถึงความเร็วในการเดินที่สูงขึ้นด้วย

ในบรรดา BCAA ทั้งสามชนิดนั้น ลิวซีนมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการส่งเสริมการสร้างโปรตีนของกล้ามเนื้อ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเมื่อเราอายุมากขึ้น เราควรบริโภคโปรตีนคุณภาพสูงที่อุดมไปด้วยลิวซีนเป็นประจำ เช่น ผลิตภัณฑ์จากนม เนื้อสัตว์ ปลา และไข่

เมื่อเราอายุมากขึ้น ระบบภูมิคุ้มกันของเราก็จะอ่อนแอลงเช่นกัน ทำให้เรามีแนวโน้มที่จะเป็นหวัดและโรคอื่นๆ มากขึ้น ผู้สูงอายุมักจะบริโภคโปรตีนไม่เพียงพอ ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องมากขึ้น ถึงขั้นที่แม้จะฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่แล้ว ก็อาจไม่สามารถผลิตแอนติบอดีได้เพียงพอที่จะป้องกันโรคไข้หวัดใหญ่ได้เพียงพอ

กราฟด้านล่างแสดงผลการศึกษาที่ดำเนินการเพื่อตรวจสอบผลของกรดอะมิโนซีสตีนและธีอะนีนต่อการผลิตแอนติบอดีในบ้านพักคนชราที่ได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ ผู้เข้าร่วมการศึกษาแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งได้รับซีสตีนและธีอะนีน อีกกลุ่มหนึ่งไม่ใช่ จากนั้นเปรียบเทียบทั้งสองกลุ่มกับเปอร์เซ็นต์ของผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีระดับแอนติบอดีสูงพอที่จะมีประสิทธิผลในการต่อต้านไวรัสไข้หวัดใหญ่¹

กลุ่มที่ไม่ได้รับซีสตีนและธีอะนีนหลังการฉีดวัคซีน พบว่าแทบไม่มีการปรับปรุงการผลิตแอนติบอดี แต่กลุ่มที่รับประทานซีสตีนและธีอะนีนมีการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญ ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าการสูญเสียภูมิคุ้มกันเนื่องจากความชราสามารถฟื้นฟูได้ด้วยการบริโภคกรดอะมิโน

การออกกำลังกายที่เหมาะสมและการบริโภคกรดอะมิโนที่จำเป็นเป็นประจำเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย (การสูญเสียมวลกล้ามเนื้อเนื่องจากอายุ) นอกจากนี้กรดอะมิโนยังช่วยฟื้นฟูภูมิคุ้มกันในผู้สูงอายุอีกด้วย

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของกรดอะมิโนซีสตีนและธีอะนีนในระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ โปรดคลิกลิงก์ต่อไปนี้