กรดอะมิโนคืออะไร? สารอาหารที่จำเป็นสำหรับทุกชีวิต

กรดอะมิโนเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่ประกอบเป็นโปรตีนและเป็นแหล่งกำเนิดของชีวิตเรา บทความนี้จะสรุปภาพรวมของกรดอะมิโน ประเภทของกรดอะมิโน และบทบาทสำคัญในร่างกาย

กรดอะมิโนเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่ประกอบเป็นโปรตีน กรดอะมิโนมีความจำเป็นต่อสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ตั้งแต่จุลินทรีย์ไปจนถึงมนุษย์

กรดอะมิโนได้มาจากโปรตีนในอาหารที่เรากินในแต่ละวันหลังจากถูกย่อย เมื่อเรากินอาหาร โปรตีนจะถูกย่อยสลายในลำไส้เพื่อผลิตกรดอะมิโน เมื่อกรดอะมิโนเหล่านี้ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย ก็จะผลิตโปรตีนที่จำเป็นสำหรับผิวหนัง ผม กล้ามเนื้อ ฯลฯ ขึ้นมา

กรดอะมิโนเป็นองค์ประกอบสำคัญของโปรตีน มีโปรตีนมากกว่า 100,000 ชนิด ซึ่งทั้งหมดประกอบด้วยกรดอะมิโนเพียง 20 ชนิดเท่านั้น

ร่างกายทุกชนิดรวมทั้งมนุษย์มีกรดอะมิโน 20 ชนิดเหมือนกัน

ชนิด จำนวน และลำดับของกรดอะมิโนในโปรตีนล้วนถูกกำหนดไว้อย่างแม่นยำ
หากขาดกรดอะมิโนแม้แต่ตัวเดียว โปรตีนก็จะไม่สามารถสังเคราะห์ได้ และการทำงานของร่างกายทั้งหมดก็อาจได้รับผลกระทบ

กล่าวอีกนัยหนึ่งกรดอะมิโนเป็นรากฐานของชีวิต

กรดอะมิโนคิดเป็นประมาณ 20% ของร่างกายเราตามน้ำหนัก หรือประมาณ 50% ของมวลรวมของร่างกาย กรดอะมิโนเป็นองค์ประกอบที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองรองจากน้ำ ร่างกายของคนที่มีน้ำหนัก 50 กิโลกรัมจะมีกรดอะมิโนประมาณ 10 กิโลกรัม

กรดอะมิโนเป็นส่วนประกอบหลักของกล้ามเนื้อ อวัยวะ ระบบย่อยอาหาร ผิวหนัง กระดูก และเส้นผม รวมถึงเป็นส่วนประกอบของฮอร์โมน เอนไซม์ และแอนติบอดีที่ควบคุมการทำงานของร่างกาย ดังนั้นการรับประทานโปรตีนในปริมาณที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาสุขภาพที่ดี เพราะโปรตีนคือแหล่งของกรดอะมิโน

ในจำนวนกรดอะมิโน 20 ชนิดนั้น ร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์เองได้ XNUMX ชนิด จึงเรียกว่า “กรดอะมิโนจำเป็น” ส่วนกรดอะมิโนอีก XNUMX ชนิดที่ร่างกายสังเคราะห์เองได้ เรียกว่า “กรดอะมิโนที่ไม่จำเป็น”

กรดอะมิโน 9 ใน 20 ชนิดถือว่าจำเป็นเนื่องจากร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์ได้และต้องได้รับจากอาหาร กรดอะมิโนเหล่านี้จึงจำเป็นหรือขาดไม่ได้

กรดอะมิโนที่เหลืออีก 11 ชนิดสามารถสังเคราะห์จากกรดอะมิโนอื่นๆ ในร่างกายได้ จึงเรียกว่ากรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นหรือกรดอะมิโนที่ไม่จำเป็น

อย่างไรก็ตามกรดอะมิโนทั้งที่จำเป็นและไม่จำเป็นมีบทบาทสำคัญในการดำรงชีวิต

กรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นบางชนิด เช่น อาร์จินีน ซิสเตอีน และไทโรซีน เรียกว่ากรดอะมิโนจำเป็นกึ่งหนึ่งหรือจำเป็นตามเงื่อนไข เนื่องจากระดับของกรดอะมิโนอาจไม่เพียงพอในช่วงวัยทารก เจ็บป่วย บาดเจ็บ หรือฟื้นตัวจากการผ่าตัด

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกรดอะมิโนแต่ละชนิดได้ที่นี่:

• อภิธานศัพท์กรดอะมิโน

กรดอะมิโนมีบทบาทหลักสามประการในร่างกายของมนุษย์เรา

กรดอะมิโนรวมตัวกันเพื่อสร้างโปรตีนที่ไม่เพียงแต่ประกอบเป็นร่างกายของเราเท่านั้น แต่ยังควบคุมการทำงานที่จำเป็นส่วนใหญ่อีกด้วย คอลลาเจน เคราติน และฮีโมโกลบินเป็นเพียงสามตัวอย่างของโปรตีนในร่างกายมนุษย์

กรดอะมิโนยังควบคุมและรักษาการทำงานของร่างกายโดยการสร้างเอนไซม์หรือฮอร์โมน เช่น ไทรอกซิน อินซูลิน และอะดรีนาลีน

หน้าที่ที่สำคัญอีกประการหนึ่งของกรดอะมิโนคือการจัดหาพลังงานให้กับร่างกาย โดยทั่วไป ร่างกายที่แข็งแรงจะใช้คาร์โบไฮเดรตเป็นแหล่งพลังงานหลักในการรับประทานอาหาร อย่างไรก็ตาม โปรตีนและกรดอะมิโนสามารถใช้เป็นพลังงานได้เมื่อแหล่งพลังงานหลักหมดลงจากการออกกำลังกายอย่างหนัก

กรดอะมิโนยังมีบทบาทสำคัญในการสร้างรสชาติของอาหาร โปรตีนเองมีรสชาติเพียงเล็กน้อย แต่กรดอะมิโนแต่ละชนิดมีรสชาติเฉพาะตัว ส่วนผสมและอัตราส่วนของกรดอะมิโนมีอิทธิพลอย่างมากต่อรสชาติของอาหาร กรดอะมิโนที่รู้จักกันดีที่สุดคือกรดกลูตามิก ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่มีหน้าที่สร้างรสชาติอูมามิ หรือรสชาติที่ห้า และยังใช้ในเครื่องปรุงรสอูมามิ AJI-NO-MOTO® อีกด้วย

เนื่องจากร่างกายของเราไม่สามารถสังเคราะห์กรดอะมิโนจำเป็นทั้ง 9 ชนิดได้ เราจึงจำเป็นต้องรับประทานกรดอะมิโนเหล่านี้เข้าไป การรับประทานอาหารที่มีกรดอะมิโนจำเป็นครบถ้วนในปริมาณที่สมดุลถือเป็นสิ่งสำคัญต่อการทำงานของร่างกายอย่างเหมาะสม

โภชนาการที่สมดุลมีความสำคัญต่อการมีสุขภาพที่ดี เพื่อให้มีสุขภาพที่ดี ร่างกายต้องได้รับสารอาหารหลัก 5 ชนิด ได้แก่ โปรตีน ไขมัน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และแร่ธาตุ แนวทางการบริโภคสารอาหารเหล่านี้ที่แนะนำต่อวันนั้นเผยแพร่โดยองค์การอนามัยโลก (WHO) และหน่วยงานระหว่างประเทศอื่นๆ การไม่รักษาสมดุลของโภชนาการให้ดีอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอ้วนและโรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิต

ในทำนองเดียวกัน รายงานเกี่ยวกับข้อกำหนดการบริโภครายวันของกรดอะมิโนจำเป็นทั้ง 9 ชนิดได้รับการเผยแพร่ร่วมกันโดยองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) องค์การอนามัยโลก (WHO) และมหาวิทยาลัยแห่งสหประชาชาติ (UNU) รายงานเหล่านี้ใช้ "คะแนนกรดอะมิโน" เป็นวิธีการประเมินคุณค่าทางโภชนาการของโปรตีนในอาหาร

คะแนนกรดอะมิโนสำหรับอาหารที่กำหนดจะระบุระดับของกรดอะมิโนที่จำเป็นแต่ละชนิดที่มีอยู่ในอาหารนั้นเป็นอัตราส่วน (%) โดยสัมพันธ์กับค่าอ้างอิง ตัวอย่างเช่น ไก่ มีคะแนนกรดอะมิโน 100 ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นโปรตีนคุณภาพสูงที่มีสัดส่วนที่เพียงพอของกรดอะมิโนจำเป็นทั้ง 65 ชนิด ในทางตรงกันข้าม ข้าวขาวขัดเงามีคะแนนกรดอะมิโนอยู่ที่ XNUMX ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการขาดกรดอะมิโนจำเป็นบางชนิด

ในโปรตีนที่มีคะแนนกรดอะมิโนน้อยกว่า 100 กรดอะมิโนจำเป็นที่มีอยู่ในปริมาณต่ำสุดเรียกว่า "กรดอะมิโนจำกัด" คุณค่าทางโภชนาการของโปรตีนสามารถปรับปรุงได้โดยการเสริมกรดอะมิโนที่จำกัด

อาหารหลักที่มีคะแนนกรดอะมิโน 100 (คะแนนเต็ม) ที่อุดมไปด้วยกรดอะมิโนจำเป็น มีดังนี้

ดังนั้นกรดอะมิโนจำเป็นจึงมีอยู่มากมายในอาหาร เช่น เนื้อ อาหารทะเล ไข่ และนม หากคุณรวมอาหารเหล่านี้ไว้ในอาหารของคุณเป็นประจำ คุณจะได้รับกรดอะมิโนจำเป็นอย่างมีประสิทธิภาพ

การจะรักษาสุขภาพที่ดีได้นั้น จำเป็นต้องรับประทานอาหารที่มีโปรตีนคุณภาพสูงในปริมาณที่เหมาะสมและมีกรดอะมิโนจำเป็นในปริมาณที่เพียงพอ ซึ่งร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์เองได้ เมื่อร่างกายได้รับกรดอะมิโนจำเป็นในปริมาณที่เหมาะสม ร่างกายก็จะสามารถนำไปใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพและลดของเสียลงได้ โดยกรดอะมิโนจำเป็นทั้ง 9 ชนิดนั้นควรได้รับในปริมาณที่แนะนำต่อวัน

ความสมดุลของกรดอะมิโนจำเป็นที่พบในอาหารสามารถแสดงได้โดยใช้ภาพของถังไม้ที่ใช้บรรจุน้ำ โดยแต่ละแท่งของถังจะแสดงกรดอะมิโนจำเป็นเฉพาะหนึ่งชนิด สำหรับอาหารที่มีกรดอะมิโนสมดุลที่เหมาะสม เช่น ไข่ แท่งทั้งหมดในถังจะมีความสูงเท่ากันและเรียงกันอย่างเรียบร้อย จึงสามารถบรรจุกรดอะมิโนจำเป็นทั้งเก้าชนิดลงในถังได้จนเต็มถัง ซึ่งแสดงว่ากรดอะมิโนจำเป็นทั้งเก้าชนิดสามารถนำไปใช้ได้อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม ในกรณีของข้าวสาลี แท่งบางแท่งจะสั้นกว่าแท่งอื่น ดังนั้น จึงสามารถบรรจุกรดอะมิโนในถังได้เพียงเท่าแท่งที่สั้นที่สุดเท่านั้น (ซึ่งสอดคล้องกับกรดอะมิโนที่จำกัด) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการขาดกรดอะมิโนชนิดใดชนิดหนึ่งยังจำกัดปริมาณกรดอะมิโนชนิดอื่นๆ ที่มีอยู่ด้วย ในทำนองเดียวกัน หากกรดอะมิโนจำเป็นขาดหายไปแม้แต่หนึ่งชนิด ถังจะไม่สามารถบรรจุน้ำได้เลย ซึ่งแสดงว่ากรดอะมิโนชนิดอื่นๆ ไม่สามารถนำไปใช้ได้อีกต่อไป จึงไม่สามารถนำไปใช้ได้และจะถูกขับออกมาเป็นของเสีย

ดังนั้น ในกรณีของข้าวสาลี ลองพิจารณาว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อมีการเสริมกรดอะมิโนที่มีขีดจำกัดอย่างไลซีน ไม้เท้าไลซีนจะสูงขึ้น ทำให้ถังกักเก็บน้ำได้มากขึ้น แสดงให้เห็นว่าขณะนี้กรดอะมิโนอื่นๆ ก็มีอยู่ในปริมาณที่สูงกว่า และสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

“ทฤษฎีถัง” นี้ถูกนำมาใช้เพื่อปรับปรุงโภชนาการในหลายประเทศที่มีโภชนาการที่ไม่ดี อันเป็นแนวทางในการแก้ไขปัญหาด้านสังคม

หลายประเทศในแอฟริกาประสบปัญหาพัฒนาการของทารกที่ไม่ดีเนื่องจากขาดสารอาหาร ส่งผลให้มีอัตราการเสียชีวิตสูง

ในกานา ข้าวต้มข้าวฟ่างแบบดั้งเดิมที่เรียกว่า “โกโก้” มักรับประทานเป็นอาหารเสริม และมักให้ทารกและเด็กเล็กรับประทาน อย่างไรก็ตาม คะแนนกรดอะมิโนของโกโก้แสดงให้เห็นว่าไม่เป็นไปตามข้อกำหนดด้านสารอาหารและคำแนะนำด้านโภชนาการขององค์การอนามัยโลก

เพื่อแก้ไขช่องว่างทางโภชนาการนี้ กลุ่ม Ajinomoto ได้ร่วมมือกับพันธมิตรต่างๆ พัฒนา KOKO Plus®¹ซึ่งเป็นอาหารเสริมที่มีกรดอะมิโนและโปรตีนจากถั่วเหลือง ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงโภชนาการในทารกและเด็กเล็ก เมื่อเติมโกโก้ระหว่างปรุงอาหาร KOKO Plus® จะให้ความสมดุลที่ดีของกรดอะมิโนที่จำเป็น พร้อมด้วยแคลเซียม เหล็ก สังกะสี ไอโอดีน กรดโฟลิก วิตามิน A, B1, B2, B6, K1, D3, B12 และไนอาซิน ในปี 2018 โครงการอาหารโลก (WFP) ตรวจสอบประสิทธิภาพของ KOKO Plus® และขึ้นทะเบียนเป็น "ผงมีคุณค่าทางโภชนาการ" ในตะกร้าอาหาร

¹ ในปี 2017 กลุ่มบริษัท Ajinomoto ได้โอนบทบาทหุ้นส่วนอย่างเป็นทางการในโครงการปรับปรุงโภชนาการของประเทศกานาให้กับมูลนิธิ Ajinomoto

อาหารที่มีไลซีนสูงซึ่งมักพบในอาหารประจำวันของเรา ได้แก่ ผลิตภัณฑ์จากนม ไข่ เนื้อ ปลา และถั่วเหลือง อย่างไรก็ตาม ข้าวมีไลซีนต่ำ ดังนั้นการกินข้าวร่วมกับผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง เช่น มิโซะและเต้าหู้จึงมีประโยชน์ เพื่อให้แน่ใจว่าเราได้รับกรดอะมิโนจำเป็นอย่างครบถ้วน เพื่อให้มีสุขภาพดี สิ่งสำคัญคือต้องรับประทานอาหารที่มีกรดอะมิโนจำเป็นครบถ้วน

Ajinomoto Group สนับสนุนชีวิตที่มีสุขภาพดีของผู้คนทั่วโลกด้วยการปลดล็อกพลังของกรดอะมิโน อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวทางด้านโภชนาการของเราได้ที่นี่