กรด L-, D- และ DL-Amino คืออะไร?

กรดอะมิโนเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่มีโมเลกุลประกอบด้วยหมู่อะมิโนพื้นฐาน (-NH2) และหมู่คาร์บอกซิล (-COOH)

กรดอะมิโนทั้งหมดยกเว้นไกลซีนคือ "สเตอริโอไอโซเมอร์" สเตอริโอไอโซเมอร์เป็นสารประกอบที่สามารถเกิดขึ้นได้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ได้แก่ รูปแบบ L (รูปแบบทางซ้าย) และรูปแบบ D (รูปแบบทางขวา) ซึ่งเป็นภาพสะท้อนในกระจกซึ่งกันและกัน

กรดอะมิโนส่วนใหญ่ที่ผลิตในปัจจุบันคือกรดแอล-อะมิโน

ด้วยเหตุผลบางประการ กรดอะมิโนที่ประกอบเป็นโปรตีนในร่างกายของเราล้วนเป็นกรดแอล-อะมิโน เคยคิดว่ากรดดีอะมิโนไม่มีอยู่ในโลกธรรมชาติ แต่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบว่ากรดดีอะมิโนมีอยู่จริงและทำหน้าที่หลายอย่าง

กรดอะมิโน DL ก็มีอยู่เช่นกัน เนื่องจากส่วนผสมของกรด L- และ D-amino ประนีประนอมจึงเรียกว่าสารผสมราซิมิก

ตามที่กล่าวไว้ข้างต้น กรดอะมิโนส่วนใหญ่ที่ผลิตในปัจจุบันคือกรดแอล-อะมิโน ซึ่งรวมถึงกลูตาเมตซึ่งใช้เป็นเครื่องปรุงรสอูมามิ เว้นแต่ระบุไว้เป็นอย่างอื่น กรดอะมิโนทั้งหมดที่อ้างถึงในที่นี้คือกรดแอล-อะมิโน