“กินอย่างเอร็ดอร่อย!”—คำวิเศษณ์ที่เปิดตัวนวัตกรรมอาหารกว่าศตวรรษ

แกงกะหรี่คัตสึและซูชิเบอร์ริโตมีอะไรที่เหมือนกัน? ทั้งสองเต็มไปด้วยอูมามิแน่นอน และทั้งสองเป็นตัวอย่างของอาหารฟิวชั่น เทรนด์อาหารโลกที่กำลังเติบโตซึ่งมากำหนดวิธีการกินของเราในยุค 21^st ศตวรรษ จากลอสแองเกิลส์ถึงลอนดอนถึงโตเกียว

ทว่าต้นกำเนิดของแกงกะหรี่คัตสึนั้นเก่าแก่กว่าที่คุณคิด เนื้อชุบเกล็ดขนมปังสไตล์ยุโรปที่เสิร์ฟพร้อมแกงอินเดียรสเผ็ดและข้าวขาวแบบญี่ปุ่น อาหารคาวจานนี้มีอายุถึงปลายทศวรรษ 1800 เมื่อญี่ปุ่นเปิดกว้างสู่ตะวันตก และชาวต่างชาติก็แห่กันไปที่นั่นเพื่อการค้าและการท่องเที่ยว เพื่อรองรับตลาดใหม่ที่มั่งคั่งแห่งนี้ ชาวญี่ปุ่นเรียนรู้ที่จะปรุงอาหารตะวันตกและในไม่ช้าก็เริ่มปรับตัวให้เข้ากับรสนิยมของพวกเขา อาหารฟิวชั่นแบบตะวันออก-ตะวันตกนี้ค่อยๆ เปลี่ยนจากเมนูของร้านอาหารพิเศษเฉพาะไปจนถึงโต๊ะอาหารค่ำแบบญี่ปุ่นธรรมดา

เป็นครั้งแรกเช่นกันที่คนญี่ปุ่นเดินทางไปต่างประเทศ หนึ่งในนั้นคือ Kikunae Ikeda นักเคมีหนุ่มที่เก่งกาจ ซึ่งในปี 1899 ใช้เวลาหนึ่งปีในการศึกษาวิจัยในเยอรมนี ดร.อิเคดะได้รับแรงบันดาลใจจากประสบการณ์ของเขาในการยกระดับอาหารญี่ปุ่นให้เป็นมาตรฐานตะวันตก และเมื่อกลับมาที่ญี่ปุ่น เขาได้ระบุรสอูมามิ รสชาติที่ห้า โดยการวิเคราะห์ส่วนประกอบรสชาติของสาหร่ายคอมบุ เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 1908 เขาได้รับสิทธิบัตรสำหรับ อายิโนะโมโตะMO^® เครื่องปรุงรสหรือผงชูรสที่ได้จากข้าวสาลี เครื่องปรุงรสใหม่ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วทั่วโลก

ในเวลานี้ อุตสาหกรรมได้นำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาสู่ญี่ปุ่น เมื่อสามีมีงานทำนอกบ้านมากขึ้นในสำนักงานและโรงงาน ภรรยาจึงมีความรับผิดชอบมากขึ้นในการปรุงอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและประหยัด ซึ่งมักได้รับความช่วยเหลือจากเครื่องใช้ในครัวและเครื่องใช้ในครัวที่ทันสมัย โรงเรียนสอนทำอาหารและนิตยสารต่างผุดขึ้นเพื่อเผยแพร่วิธีการและสูตรอาหาร อายิโนะโมโตะMO^® เปิดโลกแห่งความเป็นไปได้ที่อร่อยและประหยัดเวลา ในปี ค.ศ. 1910 บริษัทได้ตีพิมพ์สิ่งที่เรียกว่า "คู่มือแนะนำ" ซึ่งมีชื่อว่า โออิชิคุ เมชิอากาเระ!—“กินให้อร่อย!” ใน 18 หน้า มีการโน้มน้าวถึงความปลอดภัยและประโยชน์ต่อสุขภาพของเครื่องปรุงรสใหม่ และให้รายละเอียดเกี่ยวกับความสามารถในการทำให้อาหารมีรสชาติดีขึ้น ซึ่งนำไปสู่โภชนาการที่ดีขึ้น

วันนี้เราเข้าใจอูมามิมากขึ้น ความสำคัญของกลูตาเมต—ไม่เพียงแต่ต่อประสาทสัมผัสของเราเท่านั้นแต่ยังสำหรับโภชนาการและความเป็นอยู่ที่ดีทางสรีรวิทยา—กำลังแสดงให้เห็นมากขึ้นเรื่อย ๆ ผ่านการวิจัยล่าสุดของเรา เรารู้ว่าอาหารหลายชนิดที่รับประทานกันทั่วโลกไม่เพียงแต่มีกลูตาเมตเท่านั้นแต่ยังมีไอโนซิเนตและกัวนีเลต ซึ่งเป็นสารสามชนิดที่กระตุ้นตัวรับอูมามิบนลิ้น และโลกของเราก็กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านอีกครั้ง อุปกรณ์พกพากำลังเปลี่ยนวิธีการและสิ่งที่เรากิน จากการปรุงอาหารที่บ้านเป็นการสั่งกลับบ้าน เรามีวัตถุดิบและอาหารให้เลือกหลากหลายมากขึ้น เข้าถึงข้อมูลได้ง่าย และเข้าใจโภชนาการมากขึ้น โซเชียลมีเดียช่วยให้เราสามารถแบ่งปันสูตรอาหารออนไลน์กับผู้คนจากอีกฟากหนึ่งของโลก และเนื่องจากอาหารมีความยั่งยืนและเน้นพืชเป็นหลัก AJI-NO-MOTO^® ก็ช่วยให้เราทานได้อร่อยขึ้นกว่าเดิม

นั่นคือเหตุผลที่ Ajinomoto Group ได้เปิดตัวโครงการ Oishiku Meshiagare เพื่อเป็นการยกย่องอดีตของเราเพื่อช่วยให้ผู้คนได้เพลิดเพลินและแบ่งปันอาหารง่าย ๆ ราคาไม่แพง สมดุลและดีต่อสุขภาพทุกวัน