เครื่องปรุงรสไฟฟ้า: เพลิดเพลินกับการลดเกลือแสนอร่อยเพื่อสุขภาพ

แนวคิดที่ว่าการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าสามารถเปลี่ยนการรับรู้รสชาติอาจฟังดูล้ำสมัย แต่กลุ่มบริษัทอายิโนะโมะโต๊ะกำลังพัฒนาอุปกรณ์ "เครื่องปรุงรสด้วยไฟฟ้า" ที่สวมใส่ได้ ซึ่งมีจุดมุ่งหมายที่จะทำสิ่งนั้นได้ในอนาคตอันใกล้นี้ เรื่องราวของเราเริ่มต้นเมื่อเราส่งนักเขียนซึ่งเราจะเรียกว่าแม็กซ์ ซึ่งประกาศตัวเองว่า "ไม่ทำอาหาร" ไปศึกษาการพัฒนาที่น่าสนใจนี้ที่สถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการอาหารของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะ

ในตอนแรก คำว่า "เครื่องปรุงรสไฟฟ้า" อาจจะฟังออกแล้ว อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ค่อนข้างง่าย: อุปกรณ์ใช้การกระตุ้นด้วยไฟฟ้าเล็กน้อยเพื่อเพิ่มการรับรู้รสชาติ และทำให้รสชาติอาหารมีรสเค็มมากขึ้น เทคโนโลยีนี้มีแนวโน้มเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำ ช่วยให้พวกเขาเพลิดเพลินกับมื้ออาหารที่มีรสชาติโดยไม่ต้องเพิ่มปริมาณเกลือ

เราได้พูดคุยกับเรียว มัตสึโมโตะ ซึ่งรับผิดชอบกลุ่ม Acceleration ของแผนกวิจัยและวางแผนธุรกิจองค์กร และทาคุมิ ฟุนามิสึ นักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการอาหาร แผนกผลิตภัณฑ์อาหาร เพื่อทำความเข้าใจแรงบันดาลใจและการพัฒนาที่อยู่เบื้องหลังโครงการนวัตกรรมนี้

แม็กซ์เล่าถึงประสบการณ์ของเขา: “ตามแหล่งข้อมูลของเรา สถาบันวิทยาศาสตร์การอาหารและเทคโนโลยีของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะกำลังพัฒนาสิ่งที่เรียกว่าเครื่องปรุงรสไฟฟ้า ซึ่งควบคุมการรับรู้รสชาติโดยใช้การกระตุ้นด้วยไฟฟ้า สถาบันกำลังพัฒนาอุปกรณ์สวมใส่ที่มีลักษณะคล้ายหูฟัง ซึ่งต่างจากอุปกรณ์มีดไฟฟ้า เช่น ช้อนและส้อม คำว่า 'เครื่องปรุงรสไฟฟ้า' อาจฟังดูน่าสงสัย แต่ฉันกระตือรือร้นที่จะเปิดเผยความจริง”

ฟุนามิสุอธิบายวิทยาศาสตร์เบื้องหลังอุปกรณ์นี้ว่า “อุปกรณ์จะส่งกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ จากด้านหน้าของกรามล่างไปยังด้านหลังคอ ช่วยเพิ่มการรับรู้รสชาติของอาหารที่ปรุงรสเล็กน้อยได้”

มัตสึโมโตะกล่าวเสริม: “เป้าหมายของเราคือการมีส่วนร่วมในการรับประทานอาหารโซเดียมต่ำที่อร่อย หลายๆ คนที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำเนื่องจากความดันโลหิตสูงหรือโรคไตพบว่ามื้ออาหารของตนไม่เพลิดเพลิน เรามุ่งมั่นที่จะปรับปรุงคุณภาพชีวิตของพวกเขาโดยให้พวกเขาได้สัมผัสกับรสชาติที่เต็มอิ่มยิ่งขึ้น”

มัตสึโมโตะแบ่งปันเรื่องราวส่วนตัวที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับงานของเขา: “พ่อผู้ล่วงลับของฉันป่วยหนักซึ่งทำให้การรับรสของเขาแย่ลง เขามักจะเทซอสลงบนข้าวเปล่าเพื่อลิ้มรสอะไรบางอย่าง สิ่งนี้ทำให้ฉันตระหนักได้ว่าการรักษาความสุขในการรับประทานอาหารสำหรับทุกคนนั้นสำคัญเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ต่อสู้กับโรคภัยไข้เจ็บ ประสบการณ์นี้ผลักดันภารกิจของฉันเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครต้องละทิ้งความพึงพอใจในการรับประทานอาหาร”

ในตอนแรก ทีมงานได้ทดลองใช้มีดไฟฟ้าแต่กลับต้องเผชิญกับข้อจำกัด มัตสึโมโตะเล่าว่า “เราตระหนักดีว่าอุปกรณ์สวมใส่จะมีประสิทธิภาพมากกว่า มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากแนวคิดเดิมของเรา แต่สามารถปรับปรุงรสชาติได้อย่างต่อเนื่องในระหว่างการรับประทานอาหาร” โครงการพลิกผันเมื่อมีการแนะนำแนวคิดอุปกรณ์สวมใส่ ขณะนี้อยู่ในเวอร์ชันต้นแบบที่ 5 อุปกรณ์ดังกล่าวใกล้จะกลายเป็นความจริงแล้ว ฟุนามิสุเข้าร่วมโครงการในระหว่างการพัฒนาเวอร์ชันที่สาม โดยนำความเชี่ยวชาญอันทรงคุณค่าในการพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหาร

มัตสึโมโตะเน้นย้ำถึงความสำคัญของการออกแบบที่เป็นมิตรต่อผู้ใช้: “อุปกรณ์จะต้องดึงดูดสายตาเพื่อให้ได้รับการยอมรับ เราได้รับแรงบันดาลใจจากคนหนุ่มสาวที่สวมหูฟังคล้องคอ เรามุ่งเป้าไปที่การออกแบบที่ส่งเสริมให้เกิดการยอมรับเชิงบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รับประทานอาหารโซเดียมต่ำ”

Funamizu ให้รายละเอียดเกี่ยวกับขั้นตอนการทดสอบ: “ผู้เชี่ยวชาญภายในและบุคคลทั่วไปเกี่ยวกับอาหารโซเดียมต่ำได้ทำการทดสอบอุปกรณ์ดังกล่าว โดยได้สัมผัสกับรสชาติที่เพิ่มขึ้นในอาหารหลากหลายชนิด ผลลัพธ์แสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงการรับรู้รสชาติอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นการยืนยันแนวทางของเรา”

มัตสึโมโต้มองเห็นการใช้งานที่กว้างขึ้น: “เราหวังว่าจะผสมผสานเครื่องปรุงรสแบบไฟฟ้าเข้ากับชีวิตประจำวัน และยังร่วมมือกับสถาบันทางการแพทย์เพื่อสนับสนุนอาหารโซเดียมต่ำอย่างครอบคลุม ด้วยประสบการณ์ของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะในการผลิตอาหาร องค์กรมีจุดยืนที่โดดเด่นไม่เพียงแต่ในการสร้างอุปกรณ์รสชาติไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังจัดหาอุปกรณ์เหล่านี้ควบคู่ไปกับอาหารลดโซเดียมอีกด้วย แนวทางนี้สามารถนำเสนอโซลูชันการลดโซเดียมที่ครอบคลุมแก่ลูกค้า ซึ่งผสานรวมเข้ากับชีวิตประจำวันของพวกเขาได้อย่างราบรื่น”

กลุ่มบริษัทอายิโนะโมะโต๊ะตั้งเป้าที่จะยืดอายุขัยที่ดีต่อสุขภาพไปทั่วโลกภายในปี 2030 เครื่องปรุงรสแบบไฟฟ้าถือเป็นก้าวสำคัญในการทำให้ทุกคนสามารถเข้าถึงมื้ออาหารโซเดียมต่ำที่อร่อยได้ ความทุ่มเทของมัตสึโมโต้และฟุนามิสึทำให้มั่นใจได้ว่าเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมนี้จะพัฒนาต่อไป และนำความสุขในการรับประทานอาหารมาสู่ทุกคน เครื่องปรุงรสแบบไฟฟ้าสอดคล้องกับการทำงานของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะในการส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีของผู้คนและโลกผ่าน "AminoScience" ทางกลุ่มกำลังทำงานเพื่อทำให้อุปกรณ์นี้ใช้งานง่ายยิ่งขึ้น ช่วยให้ผู้คนเพลิดเพลินกับการรับประทานอาหารมากยิ่งขึ้น