อาหารสำหรับความคิด: เรียนรู้ที่จะอยู่กับโรคหายากที่เรียกว่า PKU

ไม่กี่วันหลังจากพาลูกชายแรกเกิดกลับบ้าน David และ Lynn Paolella ได้รับโทรศัพท์จากโรงพยาบาล การตรวจคัดกรองเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าทารกมี PKU ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่พบได้ยากซึ่งทำให้อาหารปกติเป็นพิษต่อสมองที่กำลังพัฒนา การโทรเพียงครั้งเดียวนั้นเปลี่ยนวิถีชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล การวินิจฉัยติดตามผลยืนยันการวินิจฉัย

เกิดมามีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์—เนื่องจากโภชนาการขณะตั้งครรภ์ของเขามาจากตับของแม่—สุขภาพของคาเมรอนจึงตกอยู่ในความเสี่ยงทันทีเนื่องจากตับของเขาไม่สามารถประมวลผลกรดอะมิโนฟีนิลอะลานีนได้ แทบจะไม่มีอะไรที่เขาสามารถกินได้อย่างปลอดภัย ระดับกรดอะมิโนในเลือดสูงอาจทำให้เกิดพิษได้หลายอย่าง รวมถึงความเสียหายของสมองด้วย เส้นโค้งการเรียนรู้ที่สูงชันและรวดเร็วสำหรับ David และ Lynn จึงเริ่มต้นขึ้น ในช่วงปีแรกของชีวิต การตรวจเลือดทุกสัปดาห์ การเตรียมอาหารพิเศษทุกวัน และการชั่งน้ำหนักส่วนผสมอาหารแต่ละมื้ออย่างระมัดระวังถือเป็นบรรทัดฐาน พ่อแม่ต้องประเมินปริมาณการบริโภคที่แท้จริงโดยลบอาหารที่ยังไม่ได้กินที่เหลืออยู่ในชาม ผ้ากันเปื้อน และพื้นออกจากการเตรียมครั้งแรก ซึ่งถือเป็นบททดสอบที่ท้าทายสำหรับพ่อแม่มือใหม่! เครื่องชั่งกรัมและเครื่องทำขนมปังกลายเป็นอุปกรณ์ติดตั้งที่โดดเด่นในบ้านของพวกเขา

ห้าปีต่อมา (ในปี 1997) เมื่อลูกสาวของพวกเขาบรูคเกิดมาพร้อมกับ PKU พวกเขาก็เตรียมตัวมาอย่างดี ยังมีอาหารน้อยมากที่สามารถจัดการอาหารได้ อาหารประจำวันประกอบด้วย 2 ส่วน ได้แก่ “อาหารตามธรรมชาติ” ที่มีโปรตีนต่ำมากซึ่งไม่ควรเกิน 4 กรัมของโปรตีนต่อวัน และ “อาหารทดแทนโปรตีน” (ที่ใช้กรดอะมิโน) สำหรับทารกที่เต็มไปด้วยไขมัน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และ แร่ธาตุ ทั้งอาหารโปรตีนต่ำและนมผงสูตรพิเศษสำหรับทารกมีรสชาติไม่ดี ทำให้เกิดอาการปวดท้องและคลื่นไส้บ่อยครั้ง

ด้วยความปรารถนาดีที่จะหาอาหารและ "สูตร" ที่จะดีต่อสุขภาพและดึงดูดใจลูกๆ ของเธอ ลินน์จึงหันไปขอความช่วยเหลือจากกลุ่มสนับสนุนและแบ่งปันสิ่งที่เธอเรียนรู้กับคนอื่นๆ เธอให้ความรู้แก่ครูเด็กๆ เกี่ยวกับ PKU และบางครั้งก็ทำขนมที่มีโปรตีนต่ำเพื่อแบ่งปันกับเด็กคนอื่นๆ ที่โรงเรียน อาหารเย็นที่โต๊ะของครอบครัวเน้นไปที่ขนมปัง พาสต้า และผักที่มีโปรตีนต่ำแสนอร่อยที่ทุกคนสามารถรับประทานร่วมกันได้ เห็นได้ชัดว่า "การควบคุมอาหารเพื่อชีวิต" นี้จะเป็นความท้าทายที่เพิ่มมากขึ้นเมื่อคาเมรอนและบรูคเติบโตเป็นผู้ใหญ่ Lynn ร้องขอให้บริษัทอาหารทางการแพทย์ที่มีอยู่ปรับปรุงผลิตภัณฑ์ของตน แต่ก็ไม่มีประโยชน์

ด้วยความผิดหวังจากการขาดนวัตกรรม Lynn และ David จึงก่อตั้ง Cambrooke ขึ้นในปี 2000 โดยมีเป้าหมายที่จะนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพดีที่สุด มีความหลากหลายมากขึ้น และต้นทุนต่ำลงสำหรับครอบครัวที่ทุกข์ทรมานจากข้อผิดพลาดแต่กำเนิดของการเผาผลาญโปรตีน—ตามที่เรียกโรคประเภทนี้ Cambrooke ร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์ด้านอาหารและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อช่วยเหลือในช่วงแรกเริ่ม โดยกลายเป็นบริษัทอาหารทางการแพทย์แห่งแรกที่เปิดตัวโปรตีนครบถ้วนจากธรรมชาติสำหรับการจัดการภาวะฟีนิลคีโตนูเรีย: Glytactin™ (ไกลโคมาโครเปปไทด์ดัดแปลง หรือ GMP) ไม่เพียงแต่รสชาติดีเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ผู้ป่วยเกือบทั้งหมดปรับปรุงตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่สำคัญสี่ตัวได้หลังจากรับประทานอาหาร GMP เพียงไม่กี่วัน

ในช่วงสองปีแรกของการดำเนินธุรกิจมีการพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหารโปรตีนต่ำมากกว่าหนึ่งโหล ภายในปี 2009 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 120 ผลิตภัณฑ์โภชนาการทางการแพทย์ที่ย่อยสลายได้ซึ่งออกแบบมาสำหรับสภาวะการเผาผลาญที่หลากหลายรวมถึงไทโรซินในเลือด (TYR) โฮโมซีสตีนูเรีย (HCU) โรคปัสสาวะเมเปิ้ลไซรัป (MSUD) โรคลมบ้าหมูและภาวะต่างๆที่ต้องใช้ยาในระดับต่ำ - อาหารที่มีโปรตีนรวมถึงภาวะไตวาย

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2017 บริษัทได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะ เปลี่ยนชื่อเป็น Ajinomoto Cambrooke, Inc. ในเดือนเมษายน 2019 Lynn และ David ยังคงมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการบริหารจัดการบริษัท และเป็นแบบอย่างของปรัชญาของ Ajinomoto “กินดี อยู่ดีกินดี”