Modal Shift: โซลูชันโลจิสติกส์ที่ยืดหยุ่นซึ่งช่วยลดปัญหาการขาดแคลนคนขับรถบรรทุกในขณะที่ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

ตั้งแต่ต้นปี 2022 เมื่อโลกเริ่มเกิดการระบาดของโควิด-19 ความต้องการการขนส่งก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตามรายงานที่เผยแพร่ในเดือนพฤศจิกายน 2022 โดยสหภาพการขนส่งทางถนนระหว่างประเทศ การขาดแคลนคนขับรถบรรทุกกำลังทวีความรุนแรงจนเกินการควบคุมในยุโรปและอเมริกาเหนือ โดยมีสาเหตุมาจากประชากรผู้ขับขี่ที่มีอายุมากขึ้นและการควบคุมชั่วโมงการทำงานที่เข้มงวดขึ้น ประมาณการว่าหากไม่มีการดำเนินการ ยุโรปจะมีตำแหน่งพนักงานขับรถว่างกว่าสองล้านตำแหน่งภายในปี 2026 ซึ่งส่งผลกระทบต่อครึ่งหนึ่งของการขนส่งสินค้าทั้งหมด และทำให้เศรษฐกิจและชุมชนที่ตึงเครียดอยู่แล้วมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะเงินเฟ้อและการล่มสลายของห่วงโซ่อุปทาน

ในญี่ปุ่นก็เช่นกัน ความต้องการที่เพิ่มขึ้นและกฎระเบียบใหม่ที่กำหนดให้มีผลบังคับใช้ในปี 2024 ภายใต้กฎหมายปฏิรูปรูปแบบการทำงานของรัฐบาลที่จำกัดชั่วโมงการทำงาน คาดว่าจะทำให้ปัญหาการขาดแคลนพนักงานขับรถรุนแรงขึ้นหลังการแพร่ระบาด กล่าวกันว่าอุตสาหกรรมลอจิสติกส์ของญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับวิกฤต และหากไม่ดำเนินการใดๆ บริษัทต่างๆ ก็จะไม่สามารถตอบสนองความต้องการสินค้าได้ทันท่วงทีซึ่งผู้บริโภคเคยชิน

ท่ามกลางวิกฤตดังกล่าว Ajinomoto Co., Inc. ได้ดำเนินการมาอย่างยาวนานเพื่อสร้างระบบลอจิสติกส์ที่ไม่พึ่งพาการขนส่งด้วยรถบรรทุกมากเกินไป วิธีแก้ปัญหา: การปรับเปลี่ยนรูปแบบ กล่าวคือ ย้ายการขนส่งสินค้าออกจากการพึ่งพารถบรรทุกและยานยนต์อื่นๆ ไปสู่การใช้ประโยชน์จากทางรถไฟและเรือมากขึ้น ซึ่งมีประโยชน์เพิ่มเติมจากผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่ลดลง ต่อตันกิโลเมตร เรือและรางปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพียง 20% และ 10% ตามลำดับ เช่นเดียวกับรถบรรทุก

ข้อดีอีกประการหนึ่งคือตัวเลือกการขนส่งที่หลากหลายช่วยลดความเสี่ยงที่เกิดจากภัยธรรมชาติ “การปรับเปลี่ยนรูปแบบเป็นวิธีที่จะทำให้เกิดโลจิสติกส์ที่แข็งแกร่งและยืดหยุ่น” ฮิซายูกิ คุมาโมโตะ ผู้จัดการฝ่ายวางแผนโลจิสติกส์ของ Ajinomoto Co กล่าว “ทุกวันนี้ เนื่องจากภาวะโลกร้อน ภัยพิบัติทางธรรมชาติจึงเกิดขึ้นบ่อยขึ้น ด้วยเส้นทางการขนส่งที่หลากหลาย เราสามารถเปลี่ยนสินค้าไปยังทางรถไฟได้หากเกิดแผ่นดินไหวหรือดินถล่มทำให้ถนนหยุดชะงัก หรือสามารถจัดส่งได้หากเส้นทางรถไฟหยุดชะงัก สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ถึงการขนส่งที่มั่นคงในกรณีฉุกเฉิน”

ในปี พ.ศ. 1997 ซึ่งเป็นปีที่พิธีสารเกียวโตประกาศใช้ รัฐบาลญี่ปุ่นเรียกร้องให้บริษัทต่าง ๆ จัดการกับภาวะโลกร้อนโดยเพิ่มอัตราส่วนการปรับเปลี่ยนรูปแบบเป็น 50% ภายในปี พ.ศ. 2010 อัตราส่วนนี้แสดงถึงสัดส่วนของสินค้าเชิงพาณิชย์ทั้งหมดที่ขนส่งทางรถไฟหรือทางทะเลในระยะทาง 500 กม. หรือมากกว่า.

แม้ว่า Ajinomoto Co. จะริเริ่มการเปลี่ยนแปลงในรูปแบบโมดอลตั้งแต่ปี 1995 แต่รากเหง้าของมันกลับไปไกลกว่านั้น “ในปี 1950 บริษัทเริ่มขนส่งผลิตภัณฑ์กรดอะมิโนที่ใช้ในซอสถั่วเหลืองในตู้รถไฟ” คุมาโมโตะเล่า “ในการเดินทางกลับ รถถังถูกใช้เพื่อขนถ่ายสินค้าอื่นๆ สิ่งนี้ช่วยให้เราสามารถลดต้นทุนและขยายเครือข่ายการขายของเราได้”

ในปี 2011 ศูนย์กระจายสินค้าของ Ajinomoto Co. ในคาวาซากิได้รับความเสียหายอย่างหนักจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ทางตะวันออกของญี่ปุ่น Ajinomoto Co. มุ่งมั่นที่จะสร้างระบบลอจิสติกส์ที่ยืดหยุ่นมากขึ้น จึงเริ่มกระจายอำนาจและกระจายเส้นทางการจัดจำหน่าย เพื่อตอบสนองต่อปัญหาการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ ทางรางจึงได้ซื้อตู้คอนเทนเนอร์ใหม่ผ่านโครงการเงินอุดหนุนจากรัฐบาล และมีการก่อตั้งความร่วมมือกับผู้ผลิตรายอื่นเพื่อให้แน่ใจว่าตู้คอนเทนเนอร์เหล่านี้ถูกใช้งานอย่างเต็มที่ทั้งในการเดินทางขาออกและขากลับ พร้อมกันนี้ยังได้นำการขนส่งทางเรือ ผลจากความพยายามเหล่านี้ อัตราการเปลี่ยนแปลงแบบโมดอลของบริษัทเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 80%

ในปี 2018 น้ำท่วมครั้งใหญ่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นทำให้ถนนและทางรถไฟหยุดชะงักทั่วทั้งภูมิภาค เพื่อเป็นการตอบสนอง บริษัทอายิโนะโมะโต๊ะได้ตรวจสอบเส้นทางลอจิสติกส์อีกครั้งและจัดระเบียบโรงงานผลิตใหม่ ในบางกรณี การขนส่งด้วยรถบรรทุกแบบสองขั้นตอนถูกแทนที่ด้วยการเดินทางด้วยเรือเพียงลำเดียว ในส่วนอื่น ๆ มีการเพิ่มเส้นทางเดินเรือใหม่เพื่อป้องกันความเสี่ยงโดยใช้ทั้งมหาสมุทรแปซิฟิกและทะเลญี่ปุ่น ด้วยความพยายามเหล่านี้ อัตราส่วนการเปลี่ยนแปลงของโมดอลเพิ่มขึ้นอีกเป็นประมาณ 85%

แต่การขนส่งทางรถบรรทุกไม่ได้หายไปไหน ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2022 Ajinomoto Co. ได้เปิดตัวยานพาหนะแบบข้อต่อคู่ ซึ่งช่วยลดทั้งต้นทุนแรงงานและการปล่อย CO2 ด้วยความจุบรรทุก 2.5 เท่าของรถบรรทุกมาตรฐาน รถพ่วงหัวลากคู่สามารถลดการปล่อยมลพิษได้ถึง 30% และด้วยระยะเวลาในการขนส่งที่สั้นกว่าการขนส่งทางรถไฟหรือทางเรือ รถบรรทุกจึงเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันความล่าช้าและการค้างของสินค้าคงคลังเมื่อตอบสนองต่อคำสั่งซื้อเร่งด่วน

อย่างไรก็ตามความท้าทายยังคงอยู่ เรือและรถไฟมีเวลาออกเดินทางที่แน่นอนและช้ากว่าและยืดหยุ่นน้อยกว่าการขนส่งทางถนน โดยมีเวลานำที่ยาวกว่าและต้นทุนที่สูงกว่าสำหรับการเดินทางที่สั้นกว่า เนื่องจากรถบรรทุกยังคงต้องขนส่งสินค้าเข้าและออกจากท่าเรือและคลังรถไฟ ศูนย์ลอจิสติกส์มักจะอยู่ห่างไกล ดังนั้นจึงจำเป็นต้องปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกในการขนถ่ายสินค้าและที่จอดรถที่ท่าเรือและสถานีรถไฟ การปรับพื้นที่บรรทุกให้เหมาะสมยังเป็นอีกประเด็นหนึ่ง เนื่องจากเรือและรถไฟมักจะบรรทุกสินค้าได้น้อยกว่าความจุที่อนุญาต ในขณะที่การใช้ล็อตที่ใหญ่ขึ้นสามารถปรับปรุงอัตราและเวลาในการโหลดได้ แต่สิ่งนี้อาจทำให้สินค้าคงคลังเพิ่มขึ้นได้

ตามปรัชญา “แข่งขันในผลิตภัณฑ์ ร่วมมือด้านโลจิสติกส์” บริษัท Ajinomoto ได้ก่อตั้งบริษัท Food Logistics Intelligent Network (F-LINE) โดยความร่วมมือกับบริษัทอาหาร House Foods, Kagome และ Nisshin ศูนย์บริการหลายรูปแบบของ F-LINE ช่วยเหลือบริษัทคู่ค้าโดยคอยติดตามข้อมูลสภาพอากาศและสภาพถนน และเสนอทางเลือกอื่น จากข้อมูลของคุมาโมโตะ นับเป็นกุญแจสำคัญในการริเริ่มการเปลี่ยนแปลงรูปแบบต่างๆ ของบริษัทอายิโนะโมะโต๊ะ “ไม่เพียงแต่กำหนดแผนการขนส่งและจัดการขนส่งทางรถบรรทุกและทางเรือเท่านั้น” คุมาโมโตะกล่าว “ยังสนับสนุนบริษัทต่าง ๆ ในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและแก้ปัญหาการขาดแคลนคนขับ”

ด้วยวิธีการขนส่งที่สมดุลโดยขึ้นอยู่กับสถานการณ์และปรับเวลานำให้เหมาะสม บริษัทอายิโนะโมะโต๊ะได้ผลักดันอัตราการเปลี่ยนโมดอลให้สูงกว่า 90% เมื่อเทียบกับที่รายงานไว้ 50–60% สำหรับบริษัทอื่นๆ แม้ว่ารถบรรทุกจะยังคงเป็นกุญแจสำคัญในการขนส่งในอุตสาหกรรมอาหารแปรรูป การพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองต่อการพัฒนาและเทคโนโลยีการขนส่งใหม่ ๆ เป็นสิ่งสำคัญ เหนือสิ่งอื่นใด ความคิดริเริ่มในการปรับเปลี่ยนรูปแบบที่ผสมผสานวิธีการขนส่งและเส้นทางอย่างยืดหยุ่นเพื่อให้ได้ระบบโลจิสติกส์ที่ยั่งยืน มีประสิทธิภาพ และมีเสถียรภาพ กำลังช่วยขับเคลื่อนกลุ่มบริษัทอายิโนะโมะโต๊ะให้บรรลุเป้าหมายในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2030