เริ่มต้นใหม่: สร้างโปรแกรมเซลล์ใหม่ในยาปฏิรูป

ดร. Shinya Yamanaka เริ่มต้นอาชีพของเขาในฐานะศัลยแพทย์กระดูกและข้อ แต่ตระหนักว่าแม้แต่ศัลยแพทย์ที่มีความสามารถก็ไม่สามารถรักษาโรคที่รักษายากได้ ประสบการณ์ในการพบผู้ป่วยด้วยโรคต่างๆ เช่น โรคไขข้อและมะเร็งกระดูก ทำให้เขาตัดสินใจเริ่มต้นใหม่ในฐานะนักวิทยาศาสตร์การวิจัย

มนุษย์เริ่มต้นชีวิตด้วยไข่ที่ได้รับการปฏิสนธิที่เรียกว่าไซโกต เซลล์จะแบ่งตัวและเพิ่มจำนวนจนมีมากกว่าหนึ่งล้านล้านเซลล์ในร่างกาย เมื่อเซลล์เติบโตขึ้นพวกเขาก็มีความเชี่ยวชาญมากขึ้นในที่สุดก็สร้างเซลล์ประเภทต่างๆของร่างกายเช่นหัวใจสมองกระดูกกล้ามเนื้อและเซลล์ผิวหนัง

ในระยะเริ่มแรก เซลล์มีศักยภาพที่จะกลายเป็นเซลล์ชนิดใดก็ได้ในร่างกายมนุษย์ ซึ่งเป็นลักษณะที่เรียกว่า "pluripotency" เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่นักวิทยาศาสตร์ใฝ่ฝันที่จะใช้เซลล์พลูริโพเทนต์ ซึ่งเป็นสเต็มเซลล์ชนิดหนึ่ง ในการพัฒนาสุขภาพของมนุษย์ เซลล์ต้นกำเนิดอาจอนุญาตให้แพทย์สร้างอวัยวะที่ล้มเหลวขึ้นมาใหม่ได้

จากการศึกษาก่อนหน้านี้ ยีนถูกเปิดและปิดโดยสายเกลียวของ DNA ดร. ยามานากะตระหนักดีว่าอาจเป็นไปได้ที่จะทำให้เซลล์ที่โตเต็มที่กลับคืนสู่สภาวะ pluripotent โดยการกระตุ้นด้วยปัจจัยบางอย่าง ทีมงานของเขาใช้เวลาหลายปีในการวิจัยโดยเฉพาะเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีของเขาและพัฒนาเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent หรือเซลล์ iPS

ในปี 2012 ดร. ชินยะยามานากะและเซอร์จอห์นบี. เกอร์ดอนได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์จากการค้นพบว่าเซลล์ที่โตเต็มที่สามารถถูกตั้งโปรแกรมใหม่ให้อยู่ในสถานะที่สมบูรณ์ได้

เซลล์ iPS มีศักยภาพอย่างมากสำหรับการใช้งานทางการแพทย์เนื่องจากเซลล์สามารถเติบโตได้อย่างไม่มีกำหนดและสามารถแบ่งออกเป็นเซลล์ประเภทต่างๆในร่างกายมนุษย์

เมื่อพิจารณาจากความเชี่ยวชาญของกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะในด้านการวิจัยและการผลิตกรดอะมิโน การร่วมมือกับศูนย์วิจัยและการประยุกต์ใช้เซลล์ iPS (CiRA) ของดร. ยามานากะ ที่มหาวิทยาลัยเกียวโตจึงเหมาะสมอย่างยิ่ง ในปี 2014 เราได้ประกาศการพัฒนาร่วมกันของ StemFit®ซึ่งเป็นอาหารเลี้ยงเชื้อประสิทธิภาพสูงคุณภาพสูงที่ช่วยให้เซลล์สามารถแพร่กระจายในอัตราการเติบโตที่รวดเร็วลดความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนทางชีวภาพและเพิ่มความปลอดภัย

เวชศาสตร์ฟื้นฟูโดยใช้เซลล์ iPS ได้มีการศึกษา/การทดลองทางคลินิกสำหรับโรคบางชนิดแล้ว เรายังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับศักยภาพในการช่วยชีวิตและยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยหลายล้านคนทั่วโลก

มันไม่สายเกินไปที่จะเริ่มต้นใหม่