การสัมผัสกับอูมามิครั้งแรกของทารก

อูมามิ มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในชีวิตของแต่ละคน นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยทารก การตั้งครรภ์ของมนุษย์ใช้เวลาประมาณ 40 สัปดาห์ ในระหว่างนั้นชีวิตใหม่พัฒนาจากเซลล์ที่ได้รับการปฏิสนธิเพียงเซลล์เดียวจนกลายเป็นทารกมนุษย์ที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ และพร้อมที่จะเข้าสู่โลก ในช่วง 40 สัปดาห์นี้ เอ็มบริโออาศัยอยู่ในน้ำคร่ำ และเมื่อประมาณสัปดาห์ที่ 16 ทารกที่กำลังเติบโตได้พัฒนาตัวรับรส ซึ่งช่วยให้สามารถเก็บตัวอย่างรสชาติต่างๆ จากน้ำคร่ำของมารดาได้ น้ำคร่ำอุดมไปด้วยกรดอะมิโน และในบรรดาสารเหล่านี้ กลูตาเมตมีความเข้มข้นสูงสุด ซึ่งหมายความว่าอูมามิเป็นหนึ่งในรสชาติแรกๆ ที่เราสัมผัส ก่อนที่เราจะเกิดด้วยซ้ำ!

เมื่อทารกเกิดมา ในช่วงครึ่งปีแรกโดยประมาณ ในหลายกรณี สารอาหารเพียงอย่างเดียวคือนมแม่ เช่นเดียวกับน้ำคร่ำ น้ำนมแม่อุดมไปด้วยกรดอะมิโนอิสระ ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโปรตีน กลูตาเมตมีความเข้มข้นสูงสุดในบรรดากรดอะมิโนเหล่านี้ที่ 44.17% ซึ่งหมายความว่าน้ำนมแม่มีรสชาติอูมามิด้วย และทารกก็คุ้นเคยกับรสชาตินี้ตั้งแต่อยู่ในครรภ์แล้ว สิ่งที่น่าสนใจคือรสชาติอูมามิในนมแม่มีแนวโน้มที่จะแตกต่างกันไปตามสัญชาติ ขึ้นอยู่กับอาหารของคุณแม่ ดังนั้น ตัวอย่างเช่น นมแม่ของญี่ปุ่นอาจมีซอสถั่วเหลืองหรือซุปมิโซะเล็กน้อย ในขณะที่นมแม่ของอิตาลีอาจมีรสชาติเหมือนมะเขือเทศและพาร์เมซานชีสมากกว่า