Thay đổi nhận thức về bột ngọt: Thúc đẩy sự rõ ràng và hạnh phúc

Mỗi miếng chúng ta ăn, mỗi ngụm chúng ta uống và mỗi lựa chọn chúng ta thực hiện về đồ ăn đều là minh chứng cho câu nói “Bạn là những gì bạn ăn”. Tuy nhiên, với luồng thông tin tràn ngập về điều gì tốt và không tốt cho sức khỏe, việc phân biệt sự thật thường rất khó khăn. Một trong những thành phần thường bị hiểu lầm nhất là bột ngọt (MSG).

Mặc dù nghiên cứu có uy tín đã chứng minh tính an toàn của nó, MSG vẫn bị coi là tiêu cực trong nhiều thập kỷ ở Hoa Kỳ. Các tổ chức đáng tin cậy, bao gồm Ủy ban chuyên gia chung của FAO/WHO về phụ gia thực phẩm (JECFA) và Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), đã xác nhận rằng nó an toàn khi sử dụng, nhưng cái bóng của quan niệm sai lầm vẫn còn lờ mờ. Nhiều sản phẩm thực phẩm và thực đơn nhà hàng thậm chí còn có nhãn “Không thêm bột ngọt” hoặc “Không có bột ngọt”. Nhưng bột ngọt là gì? Về cơ bản, nó là muối natri của axit glutamic, một loại axit amin không thiết yếu xuất hiện tự nhiên. Nó được tìm thấy trong các loại thực phẩm chúng ta yêu thích như thịt, cá, trứng và các sản phẩm từ sữa, cũng như cà chua, ngô và các loại hạt. Bột ngọt cũng là dạng umami tinh khiết nhất, một trong năm vị cốt lõi thường được mô tả là vị thơm ngon, đậm đà của thịt giúp làm đậm đà hương vị.

Hơn một thế kỷ trước, Tiến sĩ Kikunae Ikeda đã xác định hương vị độc đáo mà bột ngọt mang lại là vị umami. Lấy cảm hứng từ hương vị thơm ngon của nước dùng của vợ mình, Tiến sĩ Ikeda phát hiện ra rằng vị umami có thể là do glutamate có trong rong biển chứa trong đó. Đó là điểm khởi đầu cho nghiên cứu của ông và của Tập đoàn Ajinomoto. Dạng thương mại của bột ngọt, AJI-NO-MOTO®️, có nguồn gốc từ thực vật và kết hợp một phần glutamate tự nhiên với một phần natri. Đến năm 1909, MSG được cấp bằng sáng chế và thương mại hóa để trở thành gia vị vị umami đầu tiên trên thế giới. Mặc dù bột ngọt là dạng umami thuần khiết nhất nhưng hai từ này có những nhận thức khác nhau. Khi mọi người nghe từ umami, nhiều người liên tưởng nó với hương vị đậm đà và thơm ngon. Tuy nhiên, khi mọi người nghe từ bột ngọt, họ thường liên tưởng tiêu cực. Một mục tiêu truyền thông quan trọng của Tập đoàn Ajinomoto là kết nối sự mất kết nối đó—truyền tải thông điệp rằng bột ngọt, giống như các dạng vị umami khác, mang đến một cách đồng thời để tăng hương vị và giảm lượng muối ăn vào, góp phần mang lại lối sống lành mạnh hơn.

Để phá bỏ những quan niệm sai lầm và ủng hộ bột ngọt, Tập đoàn Ajinomoto đã khởi động Dự án Umami vào năm 2018, bắt đầu bằng Diễn đàn Umami thế giới tại Thành phố New York, nơi những người tham dự tìm hiểu về lịch sử của bột ngọt và tính linh hoạt của nó trong các ứng dụng thực phẩm. Một cuộc khảo sát sau sự kiện cho thấy 75% người tham dự thừa nhận khả năng bột ngọt giảm natri mà không ảnh hưởng đến hương vị.

At Hội nghị & Triển lãm Thực phẩm & Dinh dưỡng vào năm 2019, các chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký đã có cơ hội nếm thử các món ăn có và không có bột ngọt. Phản hồi cực kỳ tích cực. Các món ăn chế biến từ bột ngọt được khen ngợi vì hương vị thơm ngon hơn. Một số nhận xét từ những người tham dự bao gồm: “Tôi chưa bao giờ biết bột ngọt có lượng natri ít hơn 2/3 so với muối” và “Rất khó tìm được các loại muối thay thế tốt ở Mỹ — Tập đoàn Ajinomoto nên chủ động giới thiệu khả năng giảm natri của bột ngọt ở đây”.

Sự chú ý cũng tập trung vào Gen Z và người tiêu dùng thế hệ Millennial với các sáng kiến ​​như #BiếtMSG đạt được những bước tiến trong việc thay đổi câu chuyện, do họ cởi mở với sự thay đổi và quan tâm đến những lựa chọn lành mạnh. Gần đây nhất, #Hủy Pizza chiến dịch nêu bật sự ngớ ngẩn của việc loại bỏ bột ngọt khi các loại thực phẩm được yêu thích như pizza rất giàu các thành phần bột ngọt là glutamate và natri.

Đáp lại sự lãnh đạo của Tập đoàn Ajinomoto #Xác định lại Hội chứng nhà hàng Trung Quốc chiến dịch, Merriam-Webster, nhà xuất bản của một trong những từ điển có thẩm quyền nhất nước Mỹ, đã chính thức thừa nhận rằng mô tả về Hội chứng nhà hàng Trung Quốc (CRS) là “lỗi thời, đôi khi mang tính xúc phạm” và đã cập nhật định nghĩa bằng cách thêm thông tin về lịch sử của thuật ngữ CRS và thiếu bằng chứng thuyết phục liên quan đến MSG với các phản ứng bất lợi.

Trong khi đó, các cơ quan thực phẩm của chính phủ đã xem xét các bằng chứng khoa học và tiếp tục thừa nhận tính an toàn của bột ngọt.

Nhờ sự chấp nhận này, các nhà sản xuất thực phẩm và nhà hàng từng tránh xa bột ngọt giờ đây đã cởi mở hơn nhiều trong việc kết hợp nó vào các sản phẩm và thực đơn của họ.

Tại Nhật Bản, Tập đoàn Ajinomoto đang định vị MSG là một phần của quản lý rủi ro sức khỏe. Các sự kiện nhắm đến người tiêu dùng trẻ tuổi nhằm quảng bá việc nấu ăn bằng muối thông minh, chẳng hạn như Câu lạc bộ Muối thấp và các cuộc thi nấu món umami hàng năm đang gây được tiếng vang lớn, và Diễn đàn Tương lai Thực phẩm & Sức khỏe giới thiệu những nỗ lực của Tập đoàn Ajinomoto. Thông qua hoạt động truyền thông liên tục về lợi ích của bột ngọt, Tập đoàn Ajinomoto đang nỗ lực xóa bỏ những quan niệm sai lầm xung quanh bột ngọt và khám phá tiềm năng đáng kinh ngạc của bột ngọt trong việc nâng cao sức khỏe của chúng ta.

Tăng hương vị của nhiều loại thực phẩm, bao gồm protein từ thực vật và thậm chí cả các phần thực vật có thể bị loại bỏ, bột ngọt có vai trò quan trọng trong việc giảm lượng muối thơm ngon. Ngoài ra, AJI-NO-MOTO® được sản xuất theo mối quan hệ đôi bên cùng có lợi với các nhà cung cấp nguyên liệu thô và được sản xuất theo phương pháp có tính bền vững cao chu kỳ sinh học. Giải quyết vấn đề thông tin sai lệch về thực phẩm đang diễn ra, Tập đoàn Ajinomoto sẽ tiếp tục đẩy lùi bằng thông tin khoa học giúp mọi người yên tâm thưởng thức các bữa ăn lành mạnh, cân bằng có bột ngọt, góp phần mang lại hạnh phúc cho con người, xã hội và hành tinh .

Tập đoàn Ajinomoto đặt mục tiêu giúp kéo dài tuổi thọ của một tỷ người vào năm 2030. Để đạt được điều này, chúng tôi đang cộng tác với các chính phủ và cơ sở nghiên cứu, đồng thời làm việc không mệt mỏi để giúp mọi người nhận ra nhiều lợi ích của bột ngọt. Hành trình đáng chú ý này là về việc thay đổi nhận thức để nhận ra tiềm năng đầy đủ của vị umami và đóng góp vào một thế giới nơi sức khỏe tốt và hương vị tuyệt vời luôn song hành.