Bắt đầu lại: lập trình lại các tế bào trong y học tái tạo

Bác sĩ Shinya Yamanaka bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình nhưng nhận ra rằng ngay cả những bác sĩ phẫu thuật tài năng cũng không thể chữa khỏi những căn bệnh nan y. Kinh nghiệm chứng kiến ​​những bệnh nhân mắc các bệnh như thấp khớp và ung thư xương đã khiến anh quyết định bắt đầu lại - với tư cách là một nhà khoa học nghiên cứu.

Con người bắt đầu cuộc sống như một quả trứng được thụ tinh gọi là hợp tử. Tế bào phân chia và nhân lên cho đến khi có hơn một nghìn tỷ tế bào trong cơ thể. Khi các tế bào phát triển, chúng trở nên chuyên biệt hơn, cuối cùng hình thành các loại tế bào khác nhau của cơ thể như tim, não, xương, cơ và tế bào da.

Ở giai đoạn đầu, tế bào có khả năng trở thành bất kỳ loại tế bào nào trong cơ thể con người, một đặc điểm được gọi là “tính đa năng”. Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã mơ ước sử dụng tế bào đa năng, một loại tế bào gốc, để nâng cao sức khỏe con người. Tế bào gốc thậm chí có thể cho phép các bác sĩ tái tạo các bộ phận của cơ quan bị suy yếu.

Theo các nghiên cứu trước đây, gen được bật và tắt nhờ các sợi DNA cuộn tròn. Tiến sĩ Yamanaka nhận ra rằng có thể đưa các tế bào trưởng thành về trạng thái đa năng bằng cách kích thích chúng bằng một số yếu tố nhất định. Nhóm của ông đã phải mất vài năm nghiên cứu tận tâm để chứng minh lý thuyết của mình và phát triển các tế bào gốc đa năng cảm ứng, hay còn gọi là tế bào iPS.

Năm 2012, Tiến sĩ Shinya Yamanaka và Ngài John B. Gurdon đã được trao giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học cho phát hiện ra rằng các tế bào trưởng thành có thể được lập trình lại thành trạng thái đa năng.

Tế bào iPS có tiềm năng rất lớn cho các ứng dụng y tế vì tế bào có thể phát triển vô hạn và có thể biệt hóa thành nhiều loại tế bào khác nhau trong cơ thể người.

Với chuyên môn của Tập đoàn Ajinomoto trong nghiên cứu và sản xuất axit amin, việc hợp tác với Trung tâm Nghiên cứu và Ứng dụng Tế bào iPS (CiRA) của Tiến sĩ Yamanaka tại Đại học Kyoto là một điều đương nhiên. Năm 2014, chúng tôi đã công bố hợp tác phát triển StemFit®, một môi trường nuôi cấy chất lượng cao, hiệu suất cao cho phép tế bào sinh sôi với tốc độ phát triển nhanh chóng, giảm thiểu nguy cơ ô nhiễm sinh học và tăng cường an toàn.

Y học tái tạo sử dụng tế bào iPS đã đạt được các nghiên cứu/thử nghiệm lâm sàng đối với một số bệnh. Chúng tôi vẫn lạc quan về tiềm năng cứu sống và nâng cao chất lượng cuộc sống của hàng triệu bệnh nhân trên toàn thế giới.

Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu lại.