Thời gian đọc: 3 phút
Mục lục
Có một hương vị quê nhà mà Nick Lee sẽ luôn nhớ đến – một hương vị kết nối quá khứ và tương lai của anh ấy. Đó cũng chính là hương vị đã giúp anh giành chiến thắng trong một cuộc thi nấu ăn danh giá.
Nick sinh ra ở Busan, một cảng biển nhộn nhịp ở bờ biển phía nam Hàn Quốc. Khi anh chín tuổi, gia đình Nick chuyển đến Hoa Kỳ, nơi anh tiếp tục lấy bằng cử nhân về kỹ thuật cơ khí và tâm lý học tại Đại học Illinois. Sau khi tốt nghiệp, Nick trở về Hàn Quốc và gia nhập một công ty phát triển khách sạn. Đi khắp châu Á làm việc với các nhà hàng khách sạn, anh nhanh chóng khám phá ra thế giới hiếu khách hấp dẫn. Nhưng không lâu sau Nick bắt đầu mơ về một điều gì đó lớn lao hơn - anh ấy muốn tạo ra những món ăn ngon của riêng mình.
Vì vậy, Nick quay trở lại Mỹ và ghi danh vào Trung tâm Ẩm thực Quốc tế ở thành phố New York. Tại ICC, anh dưới sự giám sát của đầu bếp Hervé Malivert, Giám đốc Nghệ thuật & Công nghệ Ẩm thực.
Sau đó, Nick nghe rằng lần đầu tiên Diễn đàn vị Umami thế giới, được trình bày bởi Tập đoàn Ajinomoto, dự kiến được tổ chức tại Thành phố New York vào tháng 2018 năm XNUMX. Nó sẽ có một cuộc thi nấu ăn gồm sáu thí sinh lọt vào vòng chung kết từ các trường ẩm thực hàng đầu của Mỹ đấu với nhau, với thử thách tạo ra món ăn ngon nhất giàu vị umami. Quyết tâm tham gia cuộc thi, Nick đã viết một bài luận mô tả công thức tạo chữ ký của riêng mình. Đầu bếp Hervé quyết định Nick đã sẵn sàng.
Trong những tháng trước cuộc thi, Hervé đã huấn luyện Nick từng người một. Nick đã tinh chỉnh công thức của mình và thành thạo việc chuẩn bị nó dựa trên một thời gian biểu nghiêm ngặt kéo dài hai giờ. Anh ấy cũng đã suy nghĩ rất nhiều về việc mạ, vì trình bày là một khía cạnh quan trọng của bất kỳ cuộc thi ẩm thực nào. Tuy nhiên, nghệ thuật thực sự nằm trong khái niệm về những gì Nick đặt ra để tạo ra.
Món ăn của Nick kết hợp các nguyên liệu giàu vị umami tự nhiên: kombu, Parmigiano Reggiano, cà chua và nấm hương. Giống như bản thân Nick, nó phản ánh những ảnh hưởng của phương Tây và phương Đông. Nick khó có thể chỉ ra một ý tưởng có thể kết hợp tất cả lại với nhau, nhưng cốt lõi trong công thức nấu ăn của anh là thứ mà anh nhớ về thời thơ ấu ở Hàn Quốc: món cháo bào ngư truyền thống mà bà anh thường nấu. Với suy nghĩ này, Nick quyết định món risotto -–được làm bằng gạo arborio của Ý ––không khác gì món cháo của bà anh, có thể làm tăng hương vị của các nguyên liệu mà anh đã chọn một cách tốt nhất.
Bài chiến thắng trong Cuộc thi nấu ăn vị Umami thế giới năm 2018 là của Nick Lee Bào ngư luộc ăn kèm risotto nấm nướng và cà chua sấy trong lò. Chiến thắng này đã mang lại cho Nick một chuyến đi đến Nhật Bản để tham quan các khu chợ, nhà hàng và cửa hàng koji (văn hóa làm khuôn) để hiểu cách sử dụng vị umami trong các khía cạnh khác nhau của ẩm thực Nhật Bản. Quan trọng hơn, nó đã giúp anh có dũng khí để tiến về phía trước trên con đường sự nghiệp đã chọn. Ngày nay, Nick tiếp tục theo đuổi tham vọng tạo ra những món ăn gắn kết mọi người từ khắp nơi trên thế giới--giống như công thức nấu ăn của anh ấy.
Về phần mình, Tập đoàn Ajinomoto tiếp tục xây dựng mối quan hệ với các trường dạy nấu ăn và sinh viên ngành ẩm thực như Nick Lee, để các nhà lãnh đạo ngành thực phẩm ngày mai sẽ được trang bị để phổ biến thông tin chính xác về vị umami và bột ngọt.