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電調味料:美味減鹽的健康享受

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電刺激可以改變味覺的想法可能聽起來很未來,但味之素集團正在開發一種可穿戴的「電調味」設備,旨在在不久的將來實現這一目標。我們的故事開始於我們派出自稱為「非廚師」的作家馬克斯(Max)前往味之素集團食品科學與技術研究所調查這一有趣的發展。

什麼是「電調味料」?

乍一看,「電動調味料」這個詞聽起來可能很陌生。然而,這個概念非常簡單:一種設備使用溫和的電刺激來增強味覺,使食物味道更鹹。這項技術對於低鈉飲食的人來說特別有前途,使他們能夠在不增加鹽攝取的情況下享受美味的餐點。

截至 2024 年 XNUMX 月,企業研究與業務規劃部加速小組 Ryo Matsumoto(左)與食品部門食品科學與技術研究所 Takumi Funamizu(右)

我們採訪了企業研究與業務規劃部加速小組的負責人 Ryo Matsumoto 以及食品部門食品科學與技術研究所的研究員 Takumi Funamizu,了解這個創新項目背後的靈感和發展。

透過電刺激打開美食享受的新大門

馬克斯講述了他的經歷:「根據我們的消息來源,味之素集團的食品科學與技術研究所正在開發一種他們稱之為電調味料的東西,它可以透過電刺激來控制味覺。與湯匙和叉子等電動餐具不同,該研究所正在開發一種類似耳機的可穿戴設備。 ‘電調味料’這個詞可能聽起來很可疑,但我很想揭開真相。

Funamizu 解釋了該設備背後的科學原理:“該設備從下顎前部向頸部後部發送溫和的電流,即使是輕微調味的食物也能增強其味道。”

電動調味器示意圖

松本補充說:「我們的目標是為美味的低鈉飲食做出貢獻。許多因高血壓或腎臟疾病而採取低鈉飲食的人發現他們的飲食不太愉快。我們的目標是讓他們體驗更豐富的風味,從而提高他們的生活品質。

克服發展挑戰的動力

松本說:“我希望‘電子調味’設備變得像戴眼鏡或耳機一樣普遍。”

松本分享了一個激勵他工作的個人故事:「我已故的父親患有嚴重的疾病,損害了他的味覺。他經常把醬汁倒在白飯上只是為了嚐嚐東西。這讓我意識到為每個人,尤其是那些與疾病作鬥爭的人保留飲食的樂趣是多麼重要。這段經歷推動了我的使命,即確保沒有人必須放棄食物的樂趣。

最初,該團隊嘗試使用電動餐具,但面臨局限性。松本回憶道:「我們意識到穿戴式裝置會更有效。這與我們最初的概念相比是一個重大轉變,但它允許在進食過程中不斷增強味道。當可穿戴設備概念被引入時,該專案發生了轉變。現在,該設備已推出第五個原型版本,更接近現實。 Funamizu 在第三版本的開發過程中加入了該項目,帶來了食品開發的寶貴專業知識。

最初階段涉及考慮餐具裝置。

餐具和穿戴式裝置之間的差異

讓電調味變得觸手可及

Prototype 4.0,設計為掛在脖子上

松本強調使用者友善設計的重要性:「設備必須具有視覺吸引力才能獲得認可。我們從脖子上戴著耳機的年輕人身上汲取靈感。我們的目標是設計一種鼓勵積極採用的設計,特別是對於那些低鈉飲食的人。

船水(右)表示“我被松本的熱情所吸引了!”

Funamizu 詳細介紹了測試階段:「低鈉飲食的內部專家和個人測試了該設備,體驗了各種食物的增強風味。結果顯示味覺顯著增強,驗證了我們的方法。

松本展望了更廣泛的應用:「我們希望將電調味融入日常生活,甚至與醫療機構合作,全面支持低鈉飲食。鑑於味之素集團在食品生產方面的經驗,該組織具有獨特的優勢,不僅可以製造電子味覺設備,還可以與低鈉食品一起提供此類設備。這種方法可以為客戶提供全面的減鈉解決方案,無縫融入他們的日常生活。

可持續飲食

味之素集團的目標是到 2030 年在全球延長健康壽命。松本和船水的奉獻確保了這項創新技術將不斷發展,為每個人帶來飲食的樂趣。電動調味料與味之素集團透過「氨基酸科學」為人類和地球的福祉做出貢獻的工作相一致。該集團正在努力使該設備更加用戶友好,幫助人們更加享受飲食。